নীলফামারীর সৈয়দপুর পৌরসভাসহ দ্বিতীয় ধাপে দেশের ৬১ পৌরসভা নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী পৌরসভাগুলোতে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৬ জানুয়ারি।
২ ডিসেম্বর নির্বাচন কমিশন এ তফসিল ঘোষণা করেন। তফসিলে জানানো হয়, ৬১ পৌরসভার মধ্যে নীলফামারী জেলার সৈয়দপুর পৌরসভাসহ ২৯টিতে ইভিএমে ভোটগ্রহণ হবে। বাকি ৩২ পৌরসভায় ভোট হবে ব্যালটের মাধ্যমে। এসব পৌরসভার সাধারণ নির্বাচনের জন্য মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ তারিখ ২০ ডিসেম্বর, মনোনয়নপত্র বাছাই ২২ ডিসেম্বর, প্রার্থীতা প্রত্যাহার ২৯ ডিসেম্বর নির্ধারণ করা হয়েছে। ইসি সচিব মো. আলমগীর জানান, করোনাভাইরাস মহামারীর মধ্যে এবার চার ধাপে পৌর নির্বাচন করতে চায় ইসি। এ নিয়ে দুই ধাপের তফসিল ঘোষণা করা হলো। প্রথম ধাপে ২৫ পৌরসভায় ইভিএমে ২৮ ডিসেম্বর ভোটের তফসিল আগেই দেয়া হয়েছে। করোনায় মানুষ নিজেদের ভোট সঠিকভাবে প্রদান করতে পারে সেই বিষয় সর্বোচ্চ লক্ষ্য রাখবে ইসি। মিউনিসিপ্যাল অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ-ম্যাব’র সভাপতি, নীলফামারী পৌরসভার মেয়র ও জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি দেওয়ান কামাল আহমেদ বলেন, ৫ বছর পর সৈয়দপুর পৌরসভার ভোট অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। যেহেতু ইভিএম পদ্ধতিতে নির্বাচন হবে আমরা চাই জনগণ নিজের ভোট প্রয়োগের মাধ্যমে সঠিক প্রার্থী নির্বাচিত করতে সক্ষম হবে। জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. ফজলুল করিম জানান, ১৫টি ওয়ার্ড নিয়ে সৈয়দপুর পৌরসভা গঠিত। সর্বশেষ ২০১৫ সালের ৩০ ডিসেম্বর সৈয়দপুর পৌরসভার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সেইসময় চারটি কেন্দ্রে ভোট নিয়ে কারচুপি হওয়ায় পরে সৈয়দপুর পৌরসভার নির্বাচন স্থগিত করে ২০১৬ সালে ১২ জানুয়ারী পূর্ণরায় ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনে বিএনপির ধানের শীষ প্রতীকের মেয়র প্রার্থী আমজাদ হোসেন সরকার জয়ী হয়। তিনি জানান, সৈয়দপুর পৌরসভার প্রাথীদের মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ তারিখ ২০ ডিসেম্বর, মনোনয়নপত্র বাছাই ২২ ডিসেম্বর, প্রার্থীতা প্রত্যাহার ২৯ ডিসেম্বর ও প্রতিক বরাদ্দ ৩০ ডিসেম্বর নির্ধারণ করা হয়েছে। নীলফামারী জেলায় পৌরসভা নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ইভিএম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। উল্লেখ্য যে, দেশে মোট পৌরসভা ৩২৯টি। আইন অনুযায়ী, মেয়াদ শেষের পূর্ববর্তী ৯০ দিনের মধ্যেই পৌরসভার ভোট করতে হয়।