খুলনার পাইকগাছায় হরিঢালী ইউনিয়নে সরকারী রাস্তা দু’পাশে গাছ নির্বিচারে কেটেছে একটি চক্র। কয়েক বছর যাবৎ এ চক্রটি বৃক্ষনিধণ যজ্ঞে মেতে থাকলেও এতদিন হুশ হয়নি প্রশাসনের। তবে বর্তমানে প্রশাসনের হুশ ফিরলেও ততক্ষণে প্রায় ৬৫ শতাংশ বৃক্ষ কেটে সাবাড় করেছে এই চক্রটি। বৃক্ষনিধণ মহোৎসবের সাথে জড়িতদের তদন্ত পূর্বক বিচার দাবি করেছেন এলাকাবাসী। জানাযায়, উপকূলীয় অঞ্চল হরিঢালী ইউপির সুবিধা বঞ্চিত জনগোষ্টিকে অর্থনৈতিক সহায়তার জন্য উত্তরণ (এনজিও) ইউনিয়নের ৮টি গ্রামে দীর্ঘ ২৬ কিলোমিটার সরকারী রাস্তার দু’পাশে বিভিন্ন ফলজ ও বনজ বৃক্ষ রোপণ করে তা রক্ষানাবেক্ষণে নিয়োজিত থাকে। ২০১২ সালে এসব গাছ পরিপক্ক হওয়ায় বিধি মোতাবেক কিছু সংখ্যক গাছ কাঁটার প্রক্রিয়া শুরু করলে বাধা দেয় ‘হরিঢালী কৃষক সমবায় সমিতি লিঃ’ নামের একটি সংগঠনের কতিপয় সদস্য। এ সংগঠনের দাবি, এসব গাছ তারা রোপণ করে এর রক্ষানাবেক্ষণ, পরিচর্যা ও বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের অনুমোদন প্রাপ্ত হয়ে ৩১৩ সদস্য বিশিষ্ট হরিঢালী কৃষক সমবায় সমিতির গঠন করা হয়েছে। উত্তরণের পক্ষে গাছ কাটায় বাধা আসলে উত্তরণ ২০১২ সালের ১১ এপ্রিল তৎকালিন পাইকগাছা নির্বাহী কর্মকর্তার আদালতে উত্তরণের ব্যাবস্থাপক রিয়াজুল ইসলাম মামলা করেন। এর প্রেক্ষিতে তৎকালিন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সরেজমিনে তদন্ত পূর্বক উত্তরণকে বিক্রয়যোগ্য গাছ কাঁটার জন্য ৩০জুলাই ’১২ তারিখে আদেশ দেন। কিন্তু এই আদেশের একপর্যায়ে হরিঢালী কৃষক সমবায় সমিতি লিঃ এর তৎকালিন সাধারণ সম্পাদক শেখ নাজিম উদ্দীন উত্তরণের ব্যাবস্থাপক, পরিচালক, হরিঢালী ইউপি চেয়ারম্যান, বিভাগীয় বণ কর্মকর্তা ও উপজেলা পল্লী উন্নয়ন কর্মকর্তাকে বিবাদী করে ১৪আগস্ট ’১২ তারিখে খুলনার যুগ্ম জেলা জজ ৪র্থ আদালতে একটি মামলা রুজু করেন। তবে এর আগে গাছ চুরির অভিযোগে উত্তরণ কর্তৃপক্ষ হরিঢালী কৃষক সমবায় সমিতির একটি দুষ্টু চক্রের বিরুদ্ধে ৮মে ’১২ তারিখে পাইকগাছা নির্বাহী আদালতে এক মামলা করেন। সে মামলায় তার ক্ষমা প্রার্থনা করে ভবিষ্যতে এমন কাজ করবে না মর্মে উত্তরণের সাথে আপস মিমাংষা করার নিমিত্তে আদালতে মুচলেকা দেন।
সূত্র জানায়, হরিঢালী কৃষক সমবায় সমিতির লিঃ কর্তৃক দায়ের করা মামলা নিষ্পত্তি না হলেও বিভিন্ন অজুহাতে কোনো প্রকার ঘোষণা, বিজ্ঞপ্তি ও প্রচারণা ছাড়াই গত ৫-৬ বছর যাবৎ কোটি টাকার মূল্যের গাছ কাটছে নির্বিচারে।
এ সংগঠনের উপকারভোগী (সদস্য) গফ্ফার সরদার বলেন, ‘১২ বছর পূর্বে ডাল বিক্রিয় করে ৭০ টাকা দিয়েছে, তা ছাড়া আর কোনো টাকা দেয়নি। এসবের প্রতিবাদ করলে আমাকে হুমকি দেয়। আর এক সদস্য মৃত্যুঞ্জয় দত্ত বলেন, এ সংগঠনের সভাপতি মুন্সি শাফায়েত হোসেন ও সাধারণ সম্পাদক শেখ লিটনসহ আরও ৫/৬ জন এসব গাছ বিক্রি করে টাকা আত্মসাৎ করেছেন। উপকারভোগী মৃতঃ শামছুর রহমান গাজীর স্ত্রী শাহিদা বেগম (৪০) জানান, কয়েক দিন আগে মাত্র ১৮০ টাকা পেয়েছি। সমিতির সভাপতি মুন্সি শাফায়েত হোসেনের কাছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, আমরা হরিঢালী ইউপি চেয়ারম্যানের অনুমতি নিয়ে গাছ কেটেছি। এ যাবৎ যে গাছ কেটেছি তার লভ্যাংশ চেয়ারম্যান, বি আর ডিপি, বন বিভাগ ও উপকারভোগীদের দিয়েছি। শেষ দফার কাঠের বড় চালানের অবশিষ্ট অংশ পুলিশ জব্দ করলো কেনো, এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, পুলিশ অন্যায় করেছে। মামলা চলমান থাকাকালীন কেনো গাছ কাটা হল, এমন প্রশ্নের জবাবে সমিতির সাধারণ সম্পাদক শেখ লিটন জানান, কিছু গাছ নুয়ে পড়েছিল, আর আম্ফানের কারণে মোট ৩০/৩৫টি গাছ রাস্তার উপর ঝুঁকে পড়েছিল তাই সাবেক ইউএনও জুলিয়া সুকায়নার দপ্তরে আবেদন করলে তিনি বণ বিভাগের অনুমোদন করিয়ে গাছ কাঁটার নির্দেশনা দেন বলে গাছ কেটেছি। এ বিষয়ে ইউপি চেয়ারম্যান আবু জাফর সিদ্দীক রাজু’র বক্তব্য নেওয়ার জন্য সাংবাদিকরা তার ইউপি কার্যালয়ে গেলে তাকে পাওয়া যায়নি, এমনকি দুই দিন কয়েক দফায় তার মুঠোফোনে যোগাযোগ করার চেষ্টা করলেও তিনি ফোনটি রিসিভ করেননি। উত্তরণ পরিচালক শহিদুল ইসলাম বলেন, ‘৯৬ সালে আমাদের ৭ হাজার গাছ লাগানোর পর প্রায় ৭ বছর পরে কৃষক সমিতি নামের সংগঠনটি দু’এক জায়গায় কিছু গাছ রোপণ করে, তবে তার সংখ্যা খুবই কম। নানা বিতর্কের পরও ঐ এলাকার সুবিধা বঞ্চিত নারীদের মাঝে সমন্বিতভাবে গাছ বিক্রির টাকাগুলো বিতরণের জন্য হরিঢালী ইউপি চেয়ারম্যানসহ জনপ্রতিনিধি ও সংশ্লিষ্ট বিভাগকে বলার স্বত্তেও তা উপেক্ষিত হয়েছে। উপজেলা বন কর্মকর্তা প্রেমানন্দ রায় জানান, সম্প্রতি যে গাছগুলো কাটা হয়েছে সেগুলোর অনুমোদন দেওয়া হয়নি। জানাযায়, গাছ বিক্রি চক্রের শেষ দফার কাঠের একটা বড় চালান ব্যাপারী রুহুল আমীনের মাধ্যমে বিক্রি করে ট্রাক যোগে দেশের অন্যত্রে পাঠানো হয়। খবর পেয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা এবিএম খালিদ হোসেন সিদ্দিকী নির্দেশে কাঠের চালানের অবশিষ্ট প্রায় এক লক্ষ টাকা মূল্যের ২৫ পিচ মূল্যবান রোড শিরিশ কাঠ হরিঢালী ক্যাম্প পুলিশ জব্দ করেছে।