পাবনার বেড়া উপজেলায় এবার পাটের আবাদ বেড়েছে। ফলনও বেশ ভালো হয়েছে। কিন্তু শ্রমিকের মজুরিসহ উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় কৃষকেরা পাট বিক্রি করে লাভ পাচ্ছেন না। সরকারি পাটকলগুলো বন্ধ ঘোষণা করায় স্থানীয় বেশির ভাগ ব্যবসায়ীই এবার পাট কিনছেন না। এরই ফলে পাটের দাম লাভজনক পর্যায়ে উঠছে না বলে কৃষকেরা জানান।
পাটচাষিদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বাজারে নতুন পাট উঠতে শুরু করেছে। এ অবস্থায় সরকারি পাটকলগুলো বন্ধ ঘোষণা করায় চাষিরা পাটের দাম নিয়ে রীতিমত শঙ্কায় রয়েছেন। তা সত্ত্বেও বেসরকারি পাটকলের ওপর ভিত্তি করে বাজারে দুই হাজার থেকে দুই হাজার ২০০ টাকা মণ দরে পাট বিক্রি হচ্ছে। এই দামে কৃষকের অখুশি হওয়ার কথা নয়। কিন্তু উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় এমন দামে কৃষকের শুধু খরচই কোনোমতে উঠছে। তাই কৃষকেরা প্রতিমণ পাটের দাম আড়াই হাজার টাকা দাবি করছেন।
উপজেলা কৃষি কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, এবার বেড়ায় দুই হাজার ৬১০ হেক্টর জমিতে পাটের আবাদ হয়েছে। অথচ গতবার বেড়ায় দুই হাজার ৫৬০ হেক্টর জমিতে পাটের আবাদ হয়েছিল। গতবারের চেয়ে দাম ভালো হবে এই আশায় কৃষকেরা এবার বেশি করে পাটের আবাদ করেছেন বলে কৃষকেরা জানান।
এবার পাটের ফলন ও মান বেশ ভালো হয়েছে। প্রতি বিঘায় প্রায় ১০ মণ ফলন পাওয়া যাচ্ছে। গত বছরগুলোর তুলনায় এবার দামও কিছুটা ভালো। কিন্তু তা সত্ত্বেও কৃষকেরা পাটে লাভের দেখা পাচ্ছেন না বলে জানান। কারণ হিসেবে কৃষকেরা জানান, পাটবীজ, কীটনাশক সবকিছুরই দাম বেড়েছে। তবে সবচেয়ে বড় কথা হলো এবার শ্রমিকের মজুরি ব্যাপক বেড়ে যাওয়ার কারণেই পাট চাষে খরচ বেশি বেড়েছে।
পাটচাষিরা জানান, পাট চাষের শুরু থেকে শুকানো পর্যন্ত প্রতিটি ক্ষেত্রেই শ্রমিকের প্রয়োজন হয়। আগে দৈনিক ৪০০ থেকে ৫০০ টাকা মজুরিতে শ্রমিক পাওয়া গেলেও এবার তা বেড়ে ৬০০ থেকে ৭০০ টাকা হয়েছে। আবাদের শুরু থেকে পাট বড় হওয়া পর্যন্ত প্রতি বিঘায় শ্রমিক ও আবাদ খরচ মিলিয়ে সাড়ে চার হাজার টাকার ওপরে খরচ হয়েছে। পাট জাগ (পচানো) দেওয়ার জন্য পাট কেটে দূর-দূরান্তে ভ্যানে অথবা নছিমন-করিমনে নিয়ে যেতে হচ্ছে। এভাবে প্রতিবিঘা জমির পাট নিয়ে যেতেই ৮০০ থেকে এক হাজার টাকা পর্যন্ত খরচ হয়ে যাচ্ছে। এর পর পাট কাটা, জাগ দেওয়া, ছাড়ানো ও শুকানো বাবদ লাগছে বিঘায় ২০ থেকে ২২টি কামলা। এভাবে প্রতি বিঘায় সব মিলিয়ে ২০ হাজার টাকার মতো খরচ হয়ে যাচ্ছে। অর্থাৎ প্রতি মণে চাষিদের উৎপাদন খরচ দুই হাজার টাকার ওপরে গিয়ে দাঁড়াচ্ছে।
গতকাল বেড়ার পাটের বাজারে দুই হাজার থেকে দুই হাজার ২০০ টাকা মণ দরে পাট বিক্রি হতে দেখা গেছে। তার মানে এই দামে পাট বিক্রি করে হাটে যাওয়া-আসার পারিবহন খরচ মিলিয়ে চাষিদের উৎপাদন খরচ কোনোরকমে উঠছে। এর মধ্যে আবার যেসব পাটচাষি অন্যের জমি বর্গা নিয়েছিলেন তাঁদের উল্টো লোকসান দিতে হচ্ছে।
বেড়ার বড়শিলা গ্রামের বর্গাচাষি সাইদুল ইসলাম বলেন, ‘অন্যের সোয়া বিঘা জমিতে পাটের আবাদ করিছি। এবার কামলার সাথে নিজেও হাড়ভাঙা খাটুনি দিছি। কিন্তু যে অবস্থা দেখতেছি তাতে লাভ তো দূরের কথা ঘরের টাকা গচ্চা দেওয়া লাগবি।’
এদিকে কৃষক ও পাট ব্যবসায়ীরা জানান, সরকারি পাটকলগুলো বন্ধ ঘোষণা করায় এগুলোর ক্রয়কেন্দ্রগুলোও বন্ধ রয়েছে। ফলে স্থানীয় পাট ব্যবসায়ীরা পাট কিনছেন না। বেসরকারি পাটকলগুলোর জন্য দূরের পাটব্যবসায়ীরা হাটে এসে পাট কিনছেন। পাটকলের সরকারি ক্রয়কেন্দ্রগুলো চালু থাকলে পাটের চাহিদা ও দাম আরও বাড়ত বলে তাঁরা জানান।
বেড়া বাজারের পাট ব্যবসায়ী শামসুল হক বলেন, ‘আমার নিজেরসহ বেড়া উপজেলার পাট ব্যবসায়ীদের তিন কোটি ৪০ লাখ টাকা সরকারি পাটকলগুলোর কাছে বকেয়া পড়ে আছে। এ অবস্থায় অর্থনৈতিক দুরবস্থার কারণে আমরা এবার কেউই পাট কিনছি না। সরকারি পাটকল চালু থাকলে পাটের দাম আরও উঠত।