মহামারি করোনায় সারাবিশ্বের সঙ্গে স্থবির প্রায় আমাদের কৃষি নির্ভর বাংলাদেশও। দিন যত পার হচ্ছে দীর্ঘ হচ্ছে আক্রান্তের তালিকা।
এমন অবস্থায় চলছে পাকা বোরো ধান ঘরে তোলার কাজ। সারাদেশের সঙ্গে ঝিনাইদহ কালীগঞ্জের সব গ্রামের মাঠে যতদূর দৃষ্টি যাচ্ছে এখন নজরে আসছে দিগন্ত জোড়া পাকা বোরো ক্ষেত। যা কৃষকের মনে দিচ্ছে খুশির দোলা।
আবার আকাশে ঘন কালো মেঘ জমলেই তাদের মাঝে বাসা বাধছে এক ধরনের হতাশাও। কেননা তাদেরকে মনে করিয়ে দিচ্ছে প্রাকৃতিক দুর্যোগে বিগত দুটি মৌসুমে বোরো ক্ষেত নষ্টের কথা। তাছাড়া এ বছরে করোনার থাবায় অন্যজেলা থেকে এ এলাকায় আসেনি কোনো কৃষি শ্রমিক। মাঠ ভরা পাকা ধানে একদিকে কৃষকের মনে দিচ্ছে খুশির দোলা অন্যদিকে আকাশে কালো মেঘ জমলেই শ্রমিক পাওয়ার অনিশ্চয়তা ও প্রাকৃতিক দুর্যোগের ভয়ে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে পাকা ধান নিয়ে নানা শঙ্কাও।
কালীগঞ্জ উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, চলতি মৌসুমে এ উপজেলাতে বোরো চাষের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ১৫ হাজার হেক্টর। কিন্তু চাষ হয়েছে ১৪ হাজার ৮৯০ হেক্টর জমিতে। বোরো ক্ষেতে এ বছরে কোনো ধরনের কীটপতঙ্গের আক্রমণ ছিল না। এখনো ঘটেনি কোনো ফসল নষ্টের মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগ। কৃষকেরা ভালোয় ভালোয় ঘরে ধান তুলতে পারলে চলতি মৌসুমে লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি ধান উৎপাদন হবে বলে কৃষি অফিস মনে করছে।
কালীগঞ্জ উপজেলার প্রত্যান্ত অঞ্চলের বিভিন্ন গ্রামের মাঠে গেলে দেখা যায়, সব মাঠের ধানই লাল হতে শুরু করেছে। তবে আগে রোপণকৃত অনেক ক্ষেতের ধান কাটা ও মাড়াইয়ের উৎসব চলছে। মাঠের অন্য ক্ষেত গুলোও লাল হয়ে উঠছে।
কৃষকদের ভাষ্য, অন্য বছরের তুলনায় এ বছর মাঠের ধান হয়েছে ভালো। কিন্তু করোনা সংকটে এ বছর বাইরের জেলা থেকে কৃষি শ্রমিক আসতে না পারায় তীব্রতর হয়েছে কৃষি শ্রমিক সংকট। গত বছর এমন সময়ে ঝড়-বৃষ্টিতে ধানের সর্বনাশ হয়েছিল। ধান বাঁচাতে শুরু হয়েছিল শ্রমিক পাওয়া নিয়ে প্রতিযোগিতা। বছরের অন্য সময়ের চেয়ে ৩ গুণ বেশি টাকা দিয়েও সময় মতো মেলানো যায়নি কৃষি শ্রমিক। যে কারণে অনেকের ক্ষেতের ধান পানিতেই পচে নষ্ট হওয়ায় খরচের টাকাও তুলতে পারেননি। সে কথা কৃষকদের মনে ঘুরপাক খাচ্ছে। ফলে এখন ঘরে ধান তোলার সময়ে এসে কৃষি শ্রমিক পাওয়া ছাড়াও দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার বিষয়টি ভাবিয়ে তুলছে তাদের।
উপজেলার কামাল হাট গ্রামের কৃষক গিয়াস উদ্দীন জানান, এ বছর সব মাঠের সব জাতের ধানই ভালো হয়েছে। তবে গত বছর বোরো সংগ্রহের সময় দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে এ অঞ্চলের কৃষকদের ভরা ক্ষেত নষ্ট হয়ে অপূরণীয় ক্ষতি হয়েছিল। প্রকৃতিতে কারো হাত নেই। এ বছরও কয়েক দফা ঝড়-বৃষ্টি হয়ে গেছে। তখন কাঁচা থাকায় ধান গাছ গুলো ক্ষেতেই দাঁড়িয়ে আছে। এখন অধিকাংশ মাঠের ক্ষেতের ধান পেকে গেছে। কেউ কেউ শুরু করেছেন কাটা ও মাড়াই।
তিনি বলেন, এ বছর ২ বিঘা জমিতে বোরো ধানের চাষ করেছেন। পাকা ধানে ক্ষেত সোনালি রঙ ধারন করেছে। ধানও হয়েছে ভালো। ঠিকমতো ঘরে তুলতে পারলে দায় দেনা শোধ করতে পারবেন। তবে এখন মাঝে মাঝে আকাশে কালো মেঘ ভয়ংকর রূপ নিয়ে মনে ভীতির সৃষ্টি করছে।
গোপালপুর গ্রামের কৃষক আবদুল গফুর মোল্লা জানান, গত ২টি বোরো মৌসুমে ধান ঘরে তোলার সময়ে কয়েক দিনের বৈরি আবহাওয়ায় ক্ষেতের ধান গাছ মাটির সঙ্গে মিশে যায়। এরপর আবার ভারী বর্ষণ হওয়ায় সব ক্ষেতগুলোতে জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হয়ে পচে গলে নষ্ট হয় কৃষকের স্বপ্ন। নিচু জমির ডোবা ধান চড়া দামে শ্রমিক খাটিয়ে তোলেনি কৃষক। এসব ক্ষেত গুলোতে টাকা খরচ করেও খরচের টাকা ওঠেনি কৃষকের। যে কারণে এখন আকাশে মেঘ জমলে চিন্তা বাড়িয়ে দিচ্ছে। সব সময় ভয় হচ্ছে কখন জানি সর্বনাশ হয়। কৃষক আবদুল গফুর আরো জানান, মোট ৬ বিঘা বোরো ক্ষেতের মধ্যে এ পর্যন্ত প্রায় ২ বিঘা ঘরে তুলে ফেলেছেন। বাকি ক্ষেত গুলোর ধান একটু নাবিতে লাগানোর কারণে আরো কমপক্ষে সপ্তাহ খানেক অপেক্ষা করতে হবে। দেশে যেমন করোনার ভয় বিরাজ করছে সমানতালে ভয় করতে হচ্ছে প্রকৃতির খামখেয়ালিকেও। খড়িকাডাঙ্গা গ্রামের বোরোচাষি আয়ূব হোসেন জানান, এ বছর তিনি ১২ বিঘা জমিতে বোরো ধানের চাষ করেছেন। ক্ষেতের ধান দেখে মনে হচ্ছে অতীতের ক্ষতি পুষিয়ে উঠতে পারবেন। আশা করছেন এ সপ্তাহেই ধান কাটা শুরু করবেন। কিন্তু প্রতিদিন বিকেল হলেই আকাশে কালো মেঘ জমছে। এটাতে নানা শঙ্কায় ভুগেন।
কালীগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা জাহিদুল করিম জানান, চলতি বোরো মৌসুমের শুরু থেকে কৃষি বিভাগের মাঠ কর্মীসহ সর্বস্তরের কর্মকর্তারা কঠোর পরিশ্রম করে কৃষকদের নানা দিক নির্দেশনা দিয়ে উৎসাহিত করেছেন। এ পর্যন্ত কৃষকেরা যে পরিমাণ ধান ঘরে উঠাতে পেরেছেন ফলন খুবই ভালো হচ্ছে। মাঠের বাকি ধান কৃষকেরা ঠিকমতো ঘরে তুলতে পারলে মনে রাখার মতো ফলন পাওয়া যাবে।