করোনাভাইরাসের কারণে প্রায় দুই মাস বেকার থাকার পর জীবনের ঝুঁকি নিয়ে ধান কাটতে গেলেন রাজশাহীর চারঘাট উপজেলার কৃষি শ্রমিকরা। আজ রবিবার (০৩মে) পর্যন্ত উপজেলা নির্বাহী অফিসার ও উপজেলা কৃষি অফিসারের কাছে থেকে অনুমতি নিয়েছেন প্রায় ০৭ হাজার কৃষি শ্রমিক।
জানা গেছে, নাটোর, নওগাঁ, জয়পুরহাট, পাবনা, সিরাজগঞ্জ জেলার বিভিন্ন উপজেলার গ্রামে গ্রামে বোরো ধান পাকা শুরু হয়েছে। গত সপ্তাহ থেকে পুরোপুরি ধান কাটা শুরু হয়েছে। এ সময় চারঘাট উপজেলায় তেমন কোনো কাজ থাকে না। এ কারণে অলস দিন কাটে কৃষি শ্রমিকদের। তারপর করোনাভাইরাসের কারণে ঘর থেকে বের হতে না পেরে হাতের জমানো টাকাও শেষ। ধার-দেনা করে সংসার চালাতে গিয়ে অনেকেই ঋণগ্রস্ত হয়ে পড়েছেন। তাই করোনাভাইরাসে লকডাউনের কারণে উপজেলা নির্বাহী অফিসার ও কৃষি অফিসারের কাছে থেকে অনুমতি নিয়ে ধান কাটতে গেলেন কৃষি শ্রমিকরা।
ওই অঞ্চলের ধান চাষিরা চারঘাট-বাঘা উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়ন থেকে খোঁজ করে কৃষি শ্রমিক নিয়ে যায়। তাই প্রতিদিন সহস্রাধিক কৃষি শ্রমিক নিজ নিজ এলাকা থেকে ট্রাক, ভটভটি ভাড়া করে ধান কাটার সন্ধানে ছুটছেন ওই সব অঞ্চলে। গত দুই সপ্তাহে প্রায় ০৭ হাজার শ্রমিক পাড়ি দিয়েছেন ওই সব জেলায়।
এ বিষয়ে চারঘাট উপজেলার মেরামাতপুর গ্রামের মফিজ উদ্দীন, রতন আলী, হারানসহ বেশ কয়েকজন কৃষি শ্রমিকের সঙ্গে বৃহস্পতিবার কথা হয়।তারা উপজেলা প্রশাসন ও কৃষি কর্মকর্তার কাছে অনুমতি নিয়ে নাটোর জেলার সিংড়া এলাকায় ধান কাটার কাজে যাবেন।
এ সময় তারা বলেন, এখন আমাদের এলাকায় কাজ নেই। এ ছাড়া করোনাভাইরাসের কারণে ঘর থেকে বের হওয়া নিষেধ। এরমধ্যে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে আমরা ধান কাটার কাজে যাব। তাই আমাদের রাজশাহী-৬ (চারঘাট-বাঘা) আসনের এমপি ও পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম প্রশাসনকে বলে দিয়েছেন। আমরা অনুমতি নিয়েছি। একসঙ্গে ভটভটি ভাড়া করে প্রায় ৩০ জনের একটি দল ওই এলাকায় যাব।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুনজুর রহমান বলেন, ইতিমধ্যেই প্রায় ০৭ হাজার ধান কাটা কৃষি শ্রমিক অনুমতি নিয়েছে। অনুমতি নিয়ে অনেকেই তারা একসঙ্গে ২০-৪০ জনের দল করে গাড়ি ভাড়া করে চলে গেছে।
এ বিষয়ে চারঘাট উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সৈয়দা সামিরা জানান, ইতিমধ্যে অনেক ধান কাটার শ্রমিক অনুমতি নিয়ে ধান কাটতে চলে গেছে। তাদের সার্বিক সহযোগিতা করা হয়েছে।
তিনি ধান কাটা শ্রমিকদের পরামর্শ দিয়ে বলেন, যেহেতু আপনাদের এক দলে কাজ করতে হবে। তারপরও সাবধানে থাকতে হবে, সাবধানে কাজ করতে হবে। যতদুর সম্ভব দুরত্ব বজায় রাখতে হবে। ঘনঘন সাবান দিয়ে হাত ধোয়ার চেষ্টা করতে হবে। বেশি করে পানি পান করার পরামর্শও দেন তিনি।