উপকুলীয় জনপদ কয়রার লবণাক্ত কৃষি জমিতে মুগডালের বাম্পার ফলন দেখে এই এলাকার কৃষকদের মাঝে আগ্রহী বেড়েছে। চলতি বছরের শুরুতেই সুন্দরবন ঘেরা কয়রা উপজেলার আমাদী, মহারাজপুর,কয়রা ও উত্তর বেদকাশি ইউনিয়নের বিভিন্ন গ্রামে প্রাথমিক ভাবে মুগডালের চাষ শুরু করেন কয়েকজন কৃষক। আর এই মুগ ডাল চাষে কৃষকদের উদ্বুদ্ধ করেন বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনন্সটিটিউট সরেজমিন গবেষণা বিভাগ কয়রা উপজেলা এমএলটি সাইট। গত বুধবার সরেজমিনে কয়েকটি মুগডাল খেত ঘুরে দেখা গেছে, যে সমস্ত কৃষি জমি আমন ধান কাটার পর বর্ষা মৌসুম পর্যন্ত গোচারণ ভূমি হিসেবে ব্যবহত হতো। সেই জমিতে এখন মুগডালের গাছে সবুজের সমারোহ। চন্ডিপুর গ্রামে ৩ একর জমিতে মুগডালের আবাদ হয়েছে এমন একটি খেতে ফসল তোলার সময় কৃষক সুভাষ মন্ডলের সাথে কথা হয়। এ সময় তিনি বলেন, এই এলাকায় সমগ্র মাঠে শুধুমাত্র আমন চাষ হয় এবং বাকী সময় গরু ছাগল চরে। তিনি বলেন, চলতি বছরের শুরুতেই কয়রা কৃষি গবেষণা বিভাগের জাহিদ হাসান আমাদের এলাকায় এসে মুগডাল, ভুট্রা, সূর্যমুখী, তরমুজ চাষ করতে বলেন এবং আমাদেরকে সার বীজ দিয়ে সহযোগিতা করবেন বলে জানান। কিন্তু এলাকার অনেকেই তার কথায় অবিশ্বাস করে বলেন, লবণমাটিতে ঐসব ফসল লাগালে পরিশ্রমই বৃথা যাবে। তবে আমি এবং আমার প্রতিবেশি মিলন ও রাজ প্রাথমিকভাবে ১০ বিঘা জমিতে মুগডালের চাষ করি। বর্তমানে এই পতিত জমিতে মুগডালের ফলন দেখে এলাকার অনেকেই আগামীতে মুগডাল চাষে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। তিনি আরও বলেন, এই পতিত জমিতে এমন ফসল হবে তা আমি ভাবতে পারেনি। জানা গেছে, কৃষি গবেষণা বিভাগের এমএলটি সাইট কয়রায় দায়িত্বপ্রাপ্ত জাহিদ হাসান বিভিন্ন গ্রামে কৃষকের এক ফসলের জমিতে ২ ফসল আবাদের জন্য এবং শুষ্ক মৌসুমে অন্যান্য ফসল চাষে আগ্রহী করে তোলেন। অতঃপর তিনি বিষয়টি উর্দ্ধতন কতৃপক্ষের নিকট আগ্রহী কৃষকদের একটি তালিকা দিলে সরেজমিন কৃষি গবেষণা বিভাগ খুলনার প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. হারুনর রশীদ ও বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা মোস্তফা কামাল কয়রার বিভিন্ন কৃষকের মাঠ পরিদর্শন করেন। এ সময় কৃষকদের আশ্বস্ত করে তারা বলেন, আমরা বেড প্লানন্টার যন্ত্র দিয়ে মুগডাল বপন সহ সার,বীজ ও কীটনাশকের ব্যবস্থা করা হবে। এ ছাড়া উৎপাদিত ফসল সবই কৃষকদের থাকবে এবং তারা এই ফসলের খেত দেখাশুনা করবেন। ইতিমধ্যে মুগডাল সহ অন্যান্য ফসল চাষ শেষে কিছু দিন পূর্বে এসব কৃষকের মাঠ পরিদর্শন করেছেন ড. হারুনর রশীদের নেতৃত্বে অষ্ট্রেলিয়ার কৃষি বিজ্ঞানী ড. এলিক হার্টনার, বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটের সরেজমিন গবেষণা বিভাগের ইনচার্জ ড. আক্কাস আলী ও এমজি নিয়োগিসহ অনেকেই। সরেজমিন গবেষনা বিভাগের খুলনা প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. হারুন অর রশীদ বলেন, কৃষিবিদ হয়ে স্বপ্ন দেখতাম দেশের অন্যান্য এলাকার মতো উপকুলীয জনপদ কয়রার মাটিতে দুইটি ফসল হবে। সে কারনে আইলা পরবর্তী মহারাজপুর বিলের বোরো ধানের আবাদ চাষে সফল হয়েছি এবং দ্বিতীয় বার একই লবণাক্ত মাটিতে সূর্যমখী, মুগ, তরমুজ, চীনাবাদাম , ভুট্রার আবাদ সফল হওয়াই কৃষকদের মাঝে আগ্রহ বেড়েছে। তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশের উপকূলীয় দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলের ৩০% জমি লবণাক্ত, এখানে পানিও লবণাক্ত থাকায় মাঠে দুইটি ফসল করা কঠিন,অথচ আমার দীর্ঘ প্রচেষ্টায় সেখানে উল্লেখিত ফসল চাষ সম্ভব হয়েছে। সকলের সহযোগিতায় এ ধরনের কৃষি ক্ষেত্রে আমুল পরিবর্তন ঘটানো সম্ভব হবে।