করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ ঠেকাতে আগামী ১৪ এপ্রিল পর্যন্ত সরকার সাধারণ ছুটি ঘোষণা করেছে। সরকারি-বেসরকারি বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠানই এই ছুটির আওতায় রয়েছে। পাশাপাশি দেশের পোশাক কারখানাগুলাতে ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। তবে ছুটি ঘোষণার বাধ্যবাধকতা না থাকায় করোনা সংক্রমণের ঝুঁকির মধ্যেই বিভিন্ন এলাকায় কারখানা খোলা রাখার খবর পাওয়া গেছে। ছুটি না দিয়ে আগে থেকেই গাজীপুরে প্রায় তিনশ’ কারখানা তাদের উৎপাদন কার্যক্রম অব্যাহত রেখেছে। এসব কারখানায় কয়েক লাখ শ্রমিক কাজ করছেন। করোনাভাইরাস সংক্রমণ প্রতিরোধের সব নিয়মও মেনে চলা হচ্ছে না। করোনা পরিস্থিতিতে দেশের সব ইপিজেডে কারখানা বন্ধ করে দেওয়া হলেও সাভার ও আশুলিয়ার বেশ কিছু কারখানা চালু আছে। চাকরি বাঁচানোর তাগিদে শ্রমিকরা করোনার ঝুঁকি মাথায় নিয়ে সকাল থেকে কাজে যোগ দিয়ে উৎপাদন অব্যাহত রেখেছেন। এর আগে প্রথম দফার ঘোষণা অনুযায়ী ১০দিন ছুটি কাটিয়ে গত রোববার কাজে যোগ দিতে লাখ লাখ শ্রমিক দূর দূরান্ত হতে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে গাজীপুরে আসেন। কিন্তু দ্বিতীয় দফায় এক সপ্তাহ ছুটি বৃদ্ধি করায় ওইসব শ্রমিকদের অধিকাংশই আবারও গ্রামের বাড়িতে ফিরে যাচ্ছেন। গত কয়েকদিন ধরেই রাস্তায় বিভিন্নস্থনে তাদের জড়ো হয়ে অপেক্ষা করতে দেখা গেছে। গাদাগাদি করে বিভিন্ন যানবাহনেও চড়ছেন তারা। এত বিপুল সংখ্যক লোক সমাগম ও তাদের চলাচল এবং আসা-যাওয়ার কারণে করোনা সংক্রমণের সর্বোচ্চ ঝুঁকি দেখা দিয়েছে।
কারখানায় কাজে যোগ শ্রমিকরা বলছেন, করোনার ঝুকি মাথায় নিয়ে তারা কারখানায় কাজে যোগ দিয়েছেন। তাদের অভিযোগ, করোনায় আতঙ্কিত হয়ে কাজে না গেলে চাকরি চলে যাবে, এ কারণে তারা বাধ্য হয়েই কারখানায় কাজে যাচ্ছেন। এমনিতেই কিছু মানুষ অকারণে ঘর ছেড়ে পথে চলছে। করোনা সংক্রমণের জন্য মানুষের মাঝে যতটুকু সচেতনতা থাকা দরকার তা নেই। এখনও এক শ্রেণির মানুষ ও যানবাহনশূন্য মহাসড়ক খালি পেয়ে ঘুরতে বেরোয়। আবার অনেকে পিক-আপে চড়ে দূর-দূরান্তে যাওয়ার চেষ্টা করে। এর মধ্যে যদি পোশাক শ্রমিকদের বাইরে আসতে হয় তাহলে ঝুঁকি আরও বেড়ে যায়। সরকার ইপিজেডের অধীনে থাকা সব কারখানা ১৪ তারিখ পর্যন্ত সাধারণ ছুটি ঘোষণা করেছে। যেভাবে করোনা আক্রান্তের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে দ্রুত বাকি সব কারখানা বন্ধ ঘোষণা না করলে ভয়াবহ পরিস্থিতির মধ্যে পড়তে হতে পারে। শ্রমিকের সুরক্ষা ও জীবন অনিশ্চিয়তার মধ্যে না ফেলে দ্রুত দেশের সব কারখানায় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা জরুরি হয়ে পড়েছে। মনে রাখতে হবে, এসব পোশাক কারখানায় লক্ষ লক্ষ শ্রমিক একসঙ্গে কাজ করে। এদের একজনও যদি করোনা আক্রান্ত হয় তাহলে সব শ্রমিক আক্রান্ত হতে খুব কম সময় লাগবে। তৈরি পোশাক খাত বাংলাদেশের অর্থনীতিতে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই খাতকে সচল রাখতে শ্রমিকরাও সমান গুরুত্ব পূর্ণ। তাই পোশাক খাতকে টিকিয়ে রাখতে হলে শ্রমিকদেরও টিকিয়ে রাখতে হবে। গণহারে দক্ষ শ্রমিকরা অসুস্থ হয়ে ভবিষ্যতে এ শিল্প ঝুঁকিতে পড়ে যাবে। তাই সাময়িক অসুবিধা ও আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হলেও ধ্বংসের হাত থেকে বাঁচার জন্য পোশাক কারখানাগুলো কিছুদিনের জন্য বন্ধ রাখতে হবে।