দেশে করোনায় আক্রান্ত হচ্ছেন মানুষ। এই সুযোগে চট্টগ্রামের ব্যবসায়ীরা চালের দাম বাড়িয়ে দিয়েছেন। ক্রেতাদের ভাষায়-এটা মহা ডাকাতি এবং লুটপাট। এমনটি কখনো মেনে নেওয়া যায়না। অথচ পাহাড়তলী, চাক্তাই খাতুনগঞ্জের আড়তগুলোতে পড়ে আছে হাজার হাজার বস্তা চাল। কোনো কোনো আড়তে চাল পচেও যাচ্ছে। তাছাড়া অভাব নেই খুচরা বাজারেও। এরপরেও মাত্র দুদিনেই কেজি প্রতি চালের দাম বেড়েছে ৭ টাকা। এই হিসেবে তা বস্তা প্রতি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪শত টাকা। এভাবে শুধু চাল নয়; নিত্য প্রয়োজনীয় বিভিন্ন পণ্যের দামও এক লাফে বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। ওদিকে মুড়ির দাম কেজি প্রতি বেড়েছে ১০ টাকা। এই খবরে চট্টগ্রামের গোয়েন্দা সংস্থাগুলো বাজার মনিটরিং শুরু করেছেন। এতে ব্যবসায়ীদের দাবি- চাল হঠাৎ বিক্রি বেড়ে গেছে। আবার উত্তরবঙ্গ থেকে চালের সরবরাহও কমিয়ে দেওয়া হয়েছে। ক্রেতারা বলছেন- খাদ্যশস্যের কোনো ঘাটতি নেই। প্রত্যেক আড়তেই হাজার হাজার বস্তা চাল রয়েছে। তাছাড়া সরকারি গুদামেও প্রচুর পরিমাণে চালের মজুদ রয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের বাজার মনিটরিং ব্যবস্থা না থাকায় এমন ন্যাক্কারজনক ঘটনা ঘটছে।
একাধিক সূত্র জানায়, দেশের সরকারি গুদামগুলোতে প্রায় ১৭ লাখ ৫১ হাজার টন খাদ্য শস্য মজুদ রয়েছে। এর মধ্যে চাল ১৪ লাখ ২৯ হাজার টন এবং গম ৩ লাখ ২২ হাজার টন। এ ছাড়া ধান মজুদ রয়েছে অন্তত দুই লাখ টন। ওদিকে চট্টগ্রাম বন্দরে আনুমানিক তিন লাখ টন গম খালাসের অপেক্ষায় রয়েছে। দেশের বেসরকারি খাদ্য আড়তগুলোতেও রয়েছে লাখ লাখ টন খাদ্য শস্য। আবার এর বাইরেও মাঠে প্রচুর ফলন রয়েছে। মানুষের ঘরে ঘরেও রয়েছে প্রচুর ধান এবং চালের মজুদ। দেশে খাদ্যশস্যের বার্ষিক চাহিদা দুই কোটি ৭০ লাখ টন। আর খাদ্য শস্য উৎপাদন ৩ কোটি ৫০ লাখ টনের বেশি। ওই হিসেবে চাহিদার তুলনায় অন্তত ৮০ লাখ টন বেশি খাদ্য শস্য উৎপাদিত হয় দেশে। এর পরেও কৃত্রিম সংকট তৈরি করে ক্রেতা সাধারণকে দুর্ভোগে ফেলছেন চট্টগ্রামের অতি মুনাফা লোভী ব্যবসায়ীরা। পাহাড়তলী বনিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক এস এম নিজামউদ্দিন সাংবাদিকদের বলেন, এক বস্তা মিনিকেট চালের দাম পূর্বে ছিল ১৬শত টাকা। আজ তা বিক্রি হয়েছে ২হাজার টাকায়। খুচরা বাজারে আরো বেশি বিক্রি হচ্ছে এই চালের দাম। চালের বাজারের হঠাৎ অস্থিরতা নিয়ে চট্টগ্রামে ক্রেতাদের মাঝে চরম ক্ষোভ দেখা দিয়েছে। চালের প্রচুর মজুদ থাকলেও হঠাৎ দাম বেড়ে যাওয়ায় সবাই হতবাক হয়েছেন। ক্রেতারা বলছেন, এভাবে দিনের পর দিন লুটপাট চালানো হচ্ছে। এটা মহা ডাকাতি। দেশে কোনো ধরনের খাদ্য সংকট নেই। তবুও প্রতিটি পণ্যের দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় সাধারণ মানুষের জীবনধারণ অত্যন্ত কঠিন হয়ে উঠেছে। পাহাড়তলীর ক্রেতা আবদুর রহমান বলেন, এভাবে দাম বাড়ার কোনো যুক্তি আছে কি? মানুষ বেশি করে চাল ক্রয় করছেন;এটা ঠিক। কিন্তু বাজারে তো কোনো জিনিসের অভাব নেই। তাহলে দাম বাড়বে কার স্বার্থে? বস্তা প্রতি ৪শত টাকা চালের দাম বেড়ে যাওয়া এটা নজিরবিহীন ঘটনা। এই ঘটনার সাথে জড়িতদের দ্রুত আইনের আওতায় নিয়ে আসা উচিত। রসুন, চিনি ও প্যাকেট দুধেরও দাম বেড়েছে কেজিতে ৫ থেকে ১০টাকা।
হালিশহরের সবুজবাগের খান বাড়ী রোডের রিক্সা গ্যারেজের প্রবীণ ব্যবসায়ী মো. সেলিম বলেন, আমি একজন আওয়ামী লীগের কর্মী হিসেবে বলতে চাই- দেশে এমনকি ঘটলো; চালের দাম বস্তা প্রতি ৪শত টাকা বাড়াতে হবে। এটা মহা ডাকাতি এবং লুটপাট চলছে। একই ভাবে অন্যান্য জিনিষপত্রের দামও বেড়ে গেছে। এতে ক্রেতারা দিশেহারা। যারা চালের দাম বাড়িয়েছেন তারা জামায়াত-বিএনপি সমর্থিত ব্যবসায়ী। তাদের তালিকা করে যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হউক। আসলে বাজার মনিটরিং না করায় এই পরিস্থিতি। এতে সরকারের সুনাম ক্ষুন্ন হচ্ছে। আমি অবিলম্ভে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী কর্তৃক চট্টগ্রামের প্রত্যেক চালের গুদামে অভিযান চাই। একইসঙ্গে যারা দাম বৃদ্ধির সাথে জড়িত তাদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি চাই। কবি ফরিদ মিল্লাত বলেন, শুধু চালের বাজার নয়; অন্যান্য জিনিষপত্রের দাম এক লাফে বেড়ে গেছে। এজন্য দায়ীরা অতীতে শাস্তি না পাওয়ায় এখন আবার চালের দাম বাড়ানো হয়েছে। এটা গরীবের ওপর জুলুম। এরআগে পেঁয়াজের দামও কয়েক মাস অনেক বেশি ছিল। এটার বিচার মহান রাব্বুল আলামীন একদিন অবশ্যই করবেন। চট্টগ্রামের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ ইলিয়াস হোসেন বলেন, বাজার নিয়ে কাউকে খেলতে দেওয়া হবে না। কৃত্রিম সংকট সৃষ্টি করে দাম বাড়ানোর ব্যাপারে আমরা মনিটরিং করছি। বিষয়টি কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হবে। অন্যদিকে বিষয়টি নিয়ে গোয়েন্দা সংস্থার একজন কর্মকর্তা বলেন, চালের দাম কারা বাড়িয়েছেন;তাদের তালিকা তৈরী করে জড়িতদের আইনের আওতায় নিয়ে আসা হবে।