রাজশাহী পুঠিয়ায় বানেশ্বর ইউনিয়নের বর্তমান চেয়ারম্যান পৌরসভা না হওয়ার জন্য হাইকোর্টে একটি রিট আবেদন করেন। এজন্য গত ১৭ বছর ধরে নির্বাচন বন্ধ হয়ে আছে। চেয়ারম্যান নিজের পদ ধরে রাখার জন্য,বিএনপি ছেড়ে বর্তমানে ক্ষমতাসীন দলের ছত্রছায়ায় রয়েছেন। ইউনিয়ন বাসীদের অভিযোগ,জনপ্রতিনিধিরা দীর্ঘদিন ধরে একই পদে থাকার কারণে সাধারণ মানুষের সঙ্গে বিভিন্ন কাজ করতে গেলে তারা খারাপ ব্যবহার করছে। জানা গেছে, সর্বশেষ ২০০৩ সালে উপজেলার ছয়টি ইউনিয়ন পরিষদে একসাথে নির্বাচন হয়। সে সময় পুঠিয়া ৩নং বানেশ্বর ইউনিয়ন পরিষদে আ.লীগের সমর্থিত প্রার্থী মৃত আবদুল সাত্তার শেখকে পরাজিত করে বিএনপির প্রার্থী গাজী সুলতান নির্বাচিত হন। এরপর ২০০১ সালে বিএনপির সাবেক এমপি অ্যাড. নাদিম মোস্তফা বানেশ্বরহাটের অবকাঠামো উন্নতি দেখে, তিনি এটিকে প্রকাশ্যে পৌরসভা করার ঘোষণা দেন। সে সময় গাজী সুলতান নিজের পদ ধরে রাখার জন্য পৌরসভা ঘোষণা বাতিল চেয়ে হাইকোর্টে একটি রিট আবেদন করেন। এরপর থেকে আইনি জটিলতায় পরে ইউনিয়ন পরিষদটি নির্বাচন বন্ধ হয়ে আছে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক সাধারণ মানুষ বলেন, মানুষ তাদের প্রয়োজনীয় কাজ করতে পরিষদে গেলে, কোনো দিনই চেয়ারম্যানকে পায় না। তারপর বাড়িতে গেলে,তাদের সঙ্গে দেখা না করে ঘরের জানালা দিয়ে কাগজ সই করে দেন। পরিষদের অন্য সাধারণ সদস্যরা তাদের নিজ নিজ কাজ নিয়ে ব্যবস্থ থাকতে দেখা যায়। চেয়ারম্যান নানা অযুহাতে মাসে এক থেকে দু’দিন পরিষদে আসেন, কিন্তু কিছুক্ষণের জন্য। স্থানীয় ইউনিয়ন বাসীদের অভিযোগ,জনপ্রতিনিধিরা দীর্ঘদিন ধরে একই পদে থাকার কারণে সাধারণ মানুষের সঙ্গে তারা হড়হামেশায় খারাপ ব্যবহার করছে। যার কারণে,ইউনিয়ন পরিষদ থেকে সাধারণ মানুষ যেসব সেবাগুলি পেয়ে থাকে, সেগুলি থেকে তারা বঞ্চিত হচ্ছেন। নেই নিরাপদ পানি সরবরাহ ও পানি নিস্কাশনের কোনো ব্যবস্থা। এলাকার বেশীর ভাগ রাস্তা ভাঙাচুড়া হয়ে পড়ে রয়েছেন। সরকারি প্রকল্পের কাজ শুরু হয়ে ইউপি সদস্যদের দেখা পাওয়া যায়। বর্তমান সরকার ইউনিয়ন পরিষদের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় অনেক কাজ করার সুযোগ করে দিয়েছেন। তাই বাধ্য হয়ে ইউপিতে সাধারণ মানুষদের যেতেই হয়। বানেশ্বর ইউনিয়ন আ.লীগের সাবেক সভাপতি মৃত আবদুল সাত্তার শেখের ছেলে সেলিম শেখ বলেন, আমার বাবা একজন ত্যাগী নেতা ছিল। সে দীর্ঘদিন ধরে বানেশ্বর ইউনিয়ন আ.লীগের সভাপতি ছিল। ২০০৩ সালে গাজী সুলতানের মদদে নাদিম মোস্তাফা বিএনপির প্রভাবখাটিয়ে জোরপূর্বক আমার বাবাকে পরাজিত করে ছিল। তখন বানেশ্বর খুটিপাড়া ভোট কেন্দ্র দখল নিয়ে বিদ্যুৎ বন্ধ করে দিয়ে বেল্ট পেপার ছিনতাই করে ভোট নিয়ে ছিল। তিনি এখন বিএনপি ছেড়ে রাতারাতি আ.লীগ হয়ে গেছেন। চেয়ারম্যান এবং ইউপি সদস্যরা এখন নিজেদের পদ ধরে রাখার জন্য হাইকোর্টের প্রতিটি তারিখে অনেক টাকা ব্যয় করছে।
এ ব্যাপারে বানেশ্বর ইউপির চেয়ারম্যান গাজী সুলতান বলেন, মাসের বেশীর ভাগ দিন উপজেলা-জেলার বিভিন্ন মিটিং সমাবেশে থাকতে হয়। যার জন্য আমি সব সময় পরিষদে থাকতে পারি না। আমার জন্য পরিষদের কোনো কাজ পড়ে থাকে না। মামলা,দলবদলানো ব্যাপারে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, আমি একজন মুক্তিযোদ্ধা। আমি স্বাধীনতার পক্ষে বিশ্বাসী। বর্তমানে এই ইউপি পরিচলনা করার মতো দ্বায়িত্ববান কোনো ব্যক্তি নেই। সে কারণে নিজের অর্থ দিয়ে মামলা পরিচালনা করে এলাকার জনগণের সেবা করছি।