বেশ কিছুদিন যাবৎ দুই ট্রেনের মুখোমুখি সংঘর্ষের ঘটনা বেড়েছে। প্রায় প্রতি মাসেই দেশের কোথাও না কোথাও এ ধরণের ঘটনা ঘটছে। সর্বশেষ গত ৪ মার্চ সকালে চট্টগ্রামের ষোলশহর ফরেস্ট গেট সংলগ্ন এলাকায় চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে চলাচলকারী শাটল ও একটি মালবাহী ট্রেনের মুখোমুখি সংঘর্ষে দুই পুলিশ এবং ট্রেনের এক চালক আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনায় মালবাহী ট্রেনের দুইটি বগিও লাইনচ্যুত হয়। এর আগে গত বছরের ১২ই নভেম্বর ব্রাহ্মণবাড়িয়ার মন্দবাগ রেলস্টেশনে চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে আসা ঢাকাগামী তুর্ণা নিশীথা আর সিলেট থেকে ছেড়ে আসা চট্টগ্রামগামী উদয়ন এক্সপ্রেস ট্রেন দুটির মধ্যে সংঘর্ষ হয়। তাতে দুটি ট্রেনের কয়েকটি বগি দুমড়ে মুচড়ে যায়। তূর্ণা নিশীথা ও উদয়ন এক্সপ্রেসের ওই সংঘর্ষে ১৬ জন নিহত হন, আহত হন শতাধিক। ব্রাহ্মণবাড়িয়ার কসবায় যাত্রীবাহী দুই ট্রেনের মুখোমুখি সংঘর্ষের ঘটনার রেশ কাটতে না কাটতেই আবারও একই ঘটনা ঘটতে চলেছিল রাজশাহীর আড়ানীতে। ২৮ নভেম্বর দুপুরে রাজশাহীর বাঘা উপজেলার আড়ানী রেলওয়ে স্টেশনের অদূরে একই লাইনে উঠে যায় বিপরীতমুখী দুটি আন্তঃনগর ট্রেন। তবে চালকের দক্ষতায় মাত্র ৩০ ফুট দূরত্বে থাকতেই থেমে যায় ট্রেন দুটি। এতে অল্পের জন্য বড় ধরনের দুর্ঘটনা থেকে রক্ষা পান দুই ট্রেনের যাত্রীরা। এরপর আবারও একই রকম ঘটনা ঘটেছে কিশোরগঞ্জের কটিয়াদী উপজেলায়। গত ১ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার দিকে কিশোরগঞ্জ-ভৈরব রেললাইনের মানিকখালী স্টেশনে স্টেশনে এমন ঘটনা ঘটেছিল। সে সময় ময়মনসিংহ থেকে ঢাকাগামী ঈশা খাঁ ও ঢাকা থেকে ময়মনসিংহগামী ঈশা খাঁ ট্রেন দুটি মুখোমুখি হয়। সে সময় চালকদের দক্ষতায় যাত্রীরা দুর্ঘটনা থেকে রক্ষা পান। কয়েক দিনে ব্যাবধানে সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি হয়েছে একই জায়গায়। ২৬ নভেম্বর রাত সাড়ে ১০টার দিকে কিশোরগঞ্জ-ভৈরব রেললাইনের মানিকখালী স্টেশনে দুটি ট্রেন মুখোমুখি হয়। ভুল সিগন্যালে একই লাইনে যাত্রী নিয়ে দুটি ট্রেন মুখোমুখি হওয়ার পর বড় ধরনের দুর্ঘটনা থেকে যাত্রীরা রক্ষা পায়। সেই ঘটনার এক সপ্তাহ পেরোতে না পেরোতেই চট্টগ্রমে দুটি ট্রেনের মুখোমুখি সংঘর্ষের ঘটনা ঘটলো।
প্রশ্ন হচ্ছে, এত ঘন ঘন রেল দুর্ঘটনার কারণ কী? এটি কি শুধুই দুর্ঘটনা নাকি এর পেছনে আরও অন্য কোনও কারণ আছে? বিষয়টি উদ্বেগের এবং গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করা জরুরি। চট্টগ্রামে দুর্ঘটনার জন্য দায়ী মালবাহী ট্রেনটিতে রেললাইন মেরামতের মালামাল ছিল। ঘটনার আগে সেটি শান্টিংয়ের (লাইন পরিবর্তন) জন্য শাটল ট্রেন যে লাইনে আসছিল সেটিতে চলে যায়। শাটল ট্রেন নিয়মিত এই সময়ে ওই লাইন ধরেই আসে। মালগাড়িটি কেন ওই লাইনে গেল তা তদন্ত করে দেখতে হবে। এটা কি সিগন্যালের ভুল নাকি কেউ পাঠিয়েছে তাও খতিয়ে দেখা জরুরি। যখন সড়কপথে দুর্ঘটনা মহামারীর মতো ছাড়িয়ে পড়েছে, তখন যাত্রীদের কাছে ট্রেনই নিরাপদ যাতায়াতের ভরসা। এছাড়া অনেক আগের থেকেই ট্রেনে আরামদায়ক ভ্রমণের প্রতি মানুষের আগ্রহ ছিল। কিন্তু একের পর এক এধরণের ঘটনা মানুষের মনে আতঙ্ক সৃষ্টি করছে। এছাড়া প্রায় সময়ই শোনা যায় রেল ক্রসিংয়ে দুর্ঘটনার কথা। অরক্ষিত রেল ক্রসিং নিয়ে আদালতের নির্দেশনা থাকলেও সেটি বাস্তবায়নের বাস্তব রূপ পরিলক্ষিত হয়নি। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে, দেশের বৃহৎ জনগোষ্ঠির নিরাপদ ভ্রমণের আশ্রয়স্থল রেলের প্রতি এত অবহেলা কেন? আমরা কৃর্তপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করে বলতে চাই, রেল খাতে অদক্ষদের চিহ্নিত করে তাদের পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণের ব্যাবস্থা করুন, প্রয়োজনীয় জনবল সংযুক্ত করুন। এছাড়া অসাধু এবং দুর্নীতিবাজদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যাবস্থা নিন। রেলের উন্নয়নের পেছনে সরকার জনগণের যে হাজার হাজার কোটি টাকা ঢালছে সেগুলো যথাযথ ব্যবহারের ব্যাবস্থা করুন। রেলে দুর্ঘটনার পেছনে দায়ীদের চিহ্নিত করে শাস্তিমূলক ব্যাবস্থা নিন।