আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমেলার প্রধান লক্ষ্য হলো এখানে আগত বিদেশি ক্রেতাদের দেশীয় পণ্য সম্পর্কে অবহিত করা, আগ্রহী হলে তাদের কাছ থেকে চাহিদাপত্র নেয়া এবং পণ্য রফতানি করা। তবে গত কয়েক বছর ধরে অনুষ্ঠিত বাণিজ্যমেলা সেই অবস্থান থেকে সরে এসেছে। আন্তজার্তিকতার চেয়ে এখানে স্থানীয় বাণিজ্য, নি¤œ মানের পণ্য, অতিরিক্ত দাম রাখা, ফেরিওয়ালাদের চেঁচামেচি এখন প্রাধান্য পায়। চলতি বছর ২৫তম ঢাকা আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমেলার ক্ষেত্রেও তাই হয়েছে। নানান অভিযোগের বোঝা নিয়ে শেষ হয়েছে এবারে মেলা। শুরুর দ্বিতীয় দিন থেকে ভোক্তাদের অভিযোগের মাধ্যমে এর শুরু। দাম বেশি নেওয়া, পণ্যের নিম্নমান আর মেয়াদোত্তীর্ণ পণ্য বিক্রির অভিযোগ ছিল ভোক্তাদের। অন্যদিকে মেলায় আগত দর্শনার্থীদের অভিযোগ ছিল, মেলা প্রাঙ্গণে হকার ও ভিক্ষুকদের নি„য়ে। মেলা বাস্তবায়ন কমিটির অভিযানের পরও মেলার শেষ দিন পর্যন্ত বেশ দাপটের সঙ্গেই হকাররা তাদের পণ্য বিক্রি করেছেন, পিছে পিছে ঘুরেছে ভিক্ষুকরা। বিভিন্ন সময় নানা ধরনের অভিযোগ এসেছে ক্রেতা-দর্শনার্থী এবং বিক্রেতাদের কাছ থেকে। মেলার শেষ দিকে বিক্রেতাদের অভিযোগ ছিল, এবার ভোটের কারণে আশানুরূপ বিক্রি হয়নি। এ অজুহাতে তারা সময় বাড়ানোর আবেদন করেন। তাদের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে দু’বার মেলার সময় বাড়ানো হয়। বাণিজ্যমেলা ৩১ জানুয়ারি শেষ হওয়ার কথা থাকলেও দু’বার সময় বাড়ানোর ফলে এ মেলার পর্দা নামে ৬ ফেব্রুয়ারি।
মেলায় শুরু থেকেই হকাররা প্রবেশ করতে থাকেন। শেষদিকে হকারের আধিপত্য বিস্তার লক্ষ করা যায়। স্টল-প্যাভিলিয়নের বিভিন্ন পাশে তারা তাদের পণ্যের পসরা সাজিয়ে বিক্রি করতে থাকেন বেশ দাপটের সঙ্গে। হকার ও ভিক্ষুকের এমন আচরণে ক্ষুদ্ধ ছিলেও ক্রেতা-দর্শনার্থীরাও। যদিও মেলা বাস্তবায়ন কমিটি দর্শনার্থীদের অভিযোগের ভিত্তিতে হকার উচ্ছেদ অভিযান পরিচালনা করেন। তবে তাদের এ অভিযান হকারের সংখ্যা বিবেচনায় একেবারেই সামান্য। এছাড়া এবারের আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমেলার ভোক্তা অধিকার অধিদপ্তরে মোট ৪৫টি অভিযোগ আসে ভোক্তাদের কাছ থেকে। এর মধ্যে ৩৭টি অভিযোগে ক্রেতা-বিক্রেতার মধ্যে সমঝোতা হলেও ৮টি প্রতিষ্ঠানকে বিভিন্ন কারণে মোট ২৪ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়। তাছাড়া ভোক্তা অধিকার অধিদপ্তরের উদ্যোগে দাম বেশি নেওয়া, পণ্যের নিম্নমান আর মেয়াদোত্তীর্ণ পণ্য বিক্রির অভিযোগে মোট ৩০টি অভিযান পরিচালনা করা হয়। এসব অভিযানে মোট এক লাখ তিন হাজার টাকা জরিমানা আদায় করা হয়েছে। এছাড়া কথা উঠেছিল বাড়তি প্রবেশ ফি নিয়েও। মেলায় প্রবেশের জন্য প্রাপ্তবয়স্কদের টিকিটের মূল্য ছিল ৪০ টাকা এবং অপ্রাপ্তবয়স্কদের টিকিটের মূল্য ছিল ২০ টাকা। এটি অনেকের জন্য আপত্তির কারণ ছিল।
বাণিজ্যমন্ত্রী আশ^াস দিয়েছেন আগামী মেলা পূর্বাচলে নিজস্ব কমপ্লেক্সে অনুষ্ঠিত হবে, তখন এসব অনিয়ম আর থাকবে না। আমরাও আশ^স্ত হতে চাই। মনে রাখতে হবে, এটি আন্তর্জাতিক মেলা, এখানে দেশের মানসম্মান জড়িত। এ অবস্থায় হকার-ভিক্ষুকের উপস্থিতি সম্মানজনক নয়। বিদেশি দর্শনার্থীরা এসব দেখলে ভালোভাবে নেবেন না। আন্তর্জাতিক মেলায় দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকারীর পাশাপাশি রফতানি আয়ের সুযোগ থাকে। এমনিতেই বাংলাদেশের রফতানি আয় কম হচ্ছে। এটি বাড়ানোর জন্য বাণিজ্যমেলা একটি সুযোগ ছিল। তবে কতটুকু প্রপ্তি হয়েছে তা সময় সাপেক্ষে জানা যাবে। যেহেতু বাণিজ্যমেলা রফতানির জন্য গুরুত্বপূর্ণ সেহেতু আগামী বছর থেকে এটি নিয়ে কোনধরণের অভিযোগ বা মেলার ব্যাবস্থাপনা নিয়ে প্রশ্ন কাম্য নয়।