বাগেরহাটের চিতলমারী উপজেলায় একটি শারীরিক প্রতিবন্ধি পরিবার মানবেতর জীবনযাপন করছে। এই পরিবারটি চার সদস্যের মধ্যে তিন জনেরই রয়েছে শারিরীক প্রতিবন্ধি। পরিবারের গৃহকত্রী বাম হাত দিয়ে প্রতিদিন স্বামীকে ভাত খাওয়ান। সমাজে ডান হাত দিয়ে ভাত খাওয়ার প্রচলন। প্রচলিত প্রথাবিরোধী আচরণের কারণে সমাজের নানা কথা শুনতে হয়; তবু তারা বাঁচার চেষ্টা করেন।
যৌতুকের দাবী পুরণ করতে না পারায় বিবাহিত মেয়েকে শ^শুরবাড়ি পাঠাতে পারছেনা তারা। শারিরীক প্রতিবন্ধি ছেলে বেকারী কারখানায় কাজ করে। দিনে দুইশ টাকা বেতন পায়; মাসে ১০-১২ দিন কাজ থাকে। পরিবারের তিন প্রতিবন্ধির মধ্যে একজন মাসে সাতশ টাকা প্রতিবন্ধি ভাতা পান। তাদের থাকার ঘরটি জরাজীর্ণ। স্থানীয় একটি এনজিও তাদের টাকা নিয়ে উধাও হয়েছে। অর্থাভাবে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা থেকে তারা বঞ্চিত হচ্ছেন। সংসারে অভাব ও নানা সংকট থাকলেও স্বামী-স্ত্রী পরস্পরের প্রতি সমান-অনুভূতি, ভালবাসা রয়েছে তাদের।
চিতলমারীর চরবানিয়ারী ইউনিয়নের শ্যামপাড়া গ্রামের কুঞ্জবিহারী ও স্বর্ণলতা মজুমদারের ছেলে দেবদাস (৫০) সে দাবা খেলোয়াড় হিসেবে এলাকায় বেস পরিচিত । দেবদাস জানান আশার আলো ফাউন্ডেশন নামে একটি স্থানীয় এনজিওতে জমানো প্রায় ৬০ হাজার টাকা নিয়ে কর্মী বলাই উধাও হয়ে গেছে। চিতলমারী শেরে বাংলা ডিগ্রী কলেজ সড়কে এনজিওটির অস্থায়ী কার্যালয় এখন তালাবদ্ধ। সাইনবোর্ডটিও রাতারাতি উধাও হয়ে গেছে। গত মাস খানেক ধরে টাকা উদ্ধারের চেষ্টা করে ব্যার্থ হন তিনি।
আট বছর বয়সে হা-ডু-ডু খেলতে গিয়ে দেবদাসের পায়ে আঘাত লাগে। প্রয়োজনীয় চিকিৎসা না পাওয়ায় ক্রমান্বয়ে তার দুই পা এবং দুই হাত বাঁকা হয়ে শারিরীক প্রতিবন্ধিত্ত্বে স্থায়ী রূপ নেয়। তার হাত-পা অনবরত কাঁপে। ৩০ বছর বয়সে নাজিরপুর উপজেলার মাটিভাঙ্গা গ্রামের ননী বাওয়ালীর মেয়ে ফুলি রানীর সাথে দেবদাসের বিয়ে হয়। জন্ম নেয় মেয়ে মল্লিকা ও ছেলে মহানন্দ। বড় হতে হতে ছেলে মহানন্দেরও মুখে লা-লা ঝরাসহ প্রতিবন্ধিতা দেখা দেয়। ছেলের বয়স এখন প্রায় ১৮ বছর। তৃতীয় সন্তান ভূমিষ্ঠের সময় অপারেশনকালে স্ট্রোক করে দেবদাসের স্ত্রী ফুলি রানী। ক্রমান্বয়ে সেও এখন প্রতিবন্ধি। চিতলমারী-বাগেরহাট প্রধান সড়কের পাশে একটি জীর্ণ ঘরে তারা বসবাস করে। মেয়েকে বিয়ে দিয়েছে। মেয়ের বিয়ের পর যৌতুক হিসেবে জমি লিখে না দেয়ায় তার স্বামীসহ শ^শুরবাড়ির লোকেরা মেয়েকে নিচ্ছে না। অসহায় এই পরিবার প্রয়োজনীয় চিকিৎসাসহ স্বাভাবিকভাবে বাঁচার জন্য সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপ কামনা করেছে।
স্থানীয় ইউপি সদস্য গোরাচাঁদ ঘোষ জানান, ইউনিয়ন পরিষদ হতে ওই পরিবার আগে প্রতিমাসে চাল পেত। এখন একজন প্রতিবন্ধি ভাতা পায়। সরকারী বরাদ্দ আসলে যে কোন সহায়তায় তাদেরকে প্রাধান্য দেয়া হয়।