২০১৮ সালের তুলনায় ২০১৯ সালে সড়ক দুর্ঘটনা বেড়েছে। গত বছর সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন ৫ হাজার ২২৭ জন। গণমাধ্যমে প্রচারিত ও প্রকাশিত সড়ক দুর্ঘটনার খবর এবং সংগঠনের বিভিন্ন শাখা থেকে পাঠানো তথ্য সন্নিবেশ করে তৈরি একটি প্রতিবেদনে এ তথ্য তুলে ধরে নিরাপদ সড়ক চাই আন্দোলন (নিসচা)। অঙ্কের হিসেবে আহত ও নিহতের সংখ্যাটি কম নয়। প্রতিবছর এত বিপুল সংখ্যক মানুষের প্রাণহানিতে একথা স্পষ্ট হয় যে আমরা এখনও সড়কে নিরাপত্তার ছিটেফোঁটাও বাস্তবায়ন করতে পারিনি। জাতীয় সড়ক নিরাপত্তা কাউন্সিলের নির্দেশ থাকা সত্ত্বেও পুলিশ, সিভিল সার্জন ও জেলা প্রশাসন থেকে জাতীয় নিরাপত্তা কাউন্সিলে নিয়মিত প্রতিবেদন দেওয়া হয় না। ফলে সড়ক দুর্ঘটনা নিয়ে সরকারিভাবে কোনো পরিসংখ্যান পাওয়া যায় না। প্রত্যেকটি দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু যদি লিপিবদ্ধ হতো তাহলে এই সংখ্যাটি আরও বেশি হতো।
২০১৭ সালে দুই কলেজ শিক্ষার্থী নিহত হওয়ার পর নিরাপদ সড়কের দাবিতে শিক্ষার্থীদের নজিরবিহীন আন্দোলনের মুখে আইন সংশোধনসহ নানা পদক্ষেপের মধ্যেও সড়ক নিরাপত্তাহীনতা বাড়ার চিত্রই এসেছে নিসচার প্রতিবেদনে। ২০১৭ সালের শিক্ষার্থীদের নিরাপদ সড়ক আন্দোলনের পর নানা উদ্যোগ নেওয়ায় সড়ক দুর্ঘটনা কিছুটা কমেছিল। কিন্তু তা কাক্সিক্ষত লক্ষ্যমাত্রা অর্জন করতে পারেনি। নিসচার তথ্য অনুযায়ী, ২০১৯ সালের ১ জানুয়ারি থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত ৪ হাজার ৭০২টি সড়ক দুর্ঘটনায় ৫ হাজার ২২৭ জন নিহত হয়েছেন। ২০১৮ সালের ৩ হাজার ৩৪৯টি সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিলেন ৪ হাজার ৪৩৯ জন। ২০১৮ সালের তুলনায় ১ হাজার ৫৯৯টি সড়ক দুর্ঘটনা বেশি হয়েছে ২০১৯ সালে। ২০১৮ সালের চেয়ে ২০১৯ সালে ৭৮৮ জন মানুষ বেশি মারা গেছেন। ২০১৯ সালের মোট মৃত্যুর ৮৭১টি হাসপাতালে ভর্তির পর এবং হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর হয়েছে, যা মোট মৃত্যুর প্রায় ২০ শতাংশ। তবে নিহতের সংখ্যা বাড়লেও কমেছে আহতের সংখ্যা। ২০১৮ সালের সড়ক দুর্ঘটনায় ৭ হাজার ০৮ জন আহত হয়েছিলেন, ২০১৯ সালে আহত হয়েছেন ৬ হাজার ৫৩ জন।
নিসচা’র প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০১৯ সালে বেশিরভাগ সড়ক দুর্ঘটনা ঘটেছে বড় শহর ও মহাসড়কে। ভ্যান, রিকশা, নসিমন, অটোরিকশার মতো যানবাহন এসব দুর্ঘটনার জন্য বেশি দায়ী বলে নিসচার পর্যবেক্ষণে বলা হয়েছে। ধীরগতির এসব যান এখনও মহাসড়কে চলাচল করে দূরপাল্লার বড় গাড়ি চলাচলে বিঘœ ঘটালেও তা ঠেকাতে স্থানীয় প্রশাসন ও পুলিশের উদ্যোগ নেই বলে নিচসার অভিযোগ। সড়ক দুর্ঘটনা কমাতে সড়ক পরিবহন আইন বাস্তবায়নের সুপারিশ করেছে নিসচা। এ ছাড়া সচেতনতামূলক কার্যক্রম ধারাবাহিকভাবে প্রচার, স্কুলের পাঠ্যক্রমে সড়ক দুর্ঘটনারোধের বিষয়সমূহ অন্তর্ভুক্ত করার ঘোষণা বাস্তবায়ন, ট্রাফিক আইনের কঠোর প্রয়োগের সুপারিশ করেছে নিসচা।
আমরা নিসচা’র সুপারিশগুলোর সঙ্গে একমত। বিপুল সংখ্যক মানুষের এই দেশে সড়ক দুর্ঘটনা বন্ধ করা খুব কঠিন কাজ কিন্তু সময় নিয়ে এবং যথাযথ পদক্ষেপের মাধ্যমে তা নূন্যতম পর্যায়ে নামিয়ে আনা যায়। সড়ক দুর্ঘটনা নিয়ে সচেতনতা বাড়াতে নিসচা জেলা পর্যায়ে প্রাথমিক শিক্ষক, গাড়ি চালকদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছে। বিভিন্ন স্কুল কলেজের শিক্ষার্থীদের মধ্যেও সচেতনতামূলক বিভিন্ন কার্যক্রম চালাচ্ছে। আমরা মনে করি নিরাপদ সড়ক চাই’র পাশাপাশি সরকারের পক্ষ থেকেও যদি এ ধরনের কার্যক্রম চালানো হত, তাহলে সড়ক দুর্ঘটনা কমানো যেত। সড়কে মৃত্যুর মিছিল থামাতে এই ব্যাপারে সরকারকে অগ্রাধিকার দিতে হবে। নতুন নতুন সড়ক-মহাসড়ক তৈরি হচ্ছে ঠিকই কিন্তু সেগুলোতে মানুষের চলাচল যদি নিরাপদ না হয় তাহলে এগুলো আশীর্বাদের পরিবর্তে অভিশাপ হয়ে দাঁড়াবে। তাই সবার আগে সড়ক নিরাপদ করে মানুষের মৃত্যুর মিছিল বন্ধ করতে হবে।