নাগরিক জীবনে দুর্ভোগের কোনো অন্ত নেই। তার সঙ্গে গ্যাস সঙ্কট যোগ হয়ে পরিস্থিতি কোথায় নিয়ে যাচ্ছে তা শুধু ভুক্তভোগীরাই উপলব্ধি করে। শীতে গ্যাস সঙ্কট প্রতিবছরের ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে এ বছর সেই চাপটা আগেভাগেই শুরু হয়েছে। শীতকাল আসার আগেই রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় দেখা গেছে গ্যাস সংকট। বিশেষ করে ঢাকার নিম্নাঞ্চলগুলোতে এই সংকট তীব্র আকার ধারণ করে থাকে। কোনো কোনো এলাকায় মাসখানেক আগে থেকেই দিনের বেলায় গ্যাসের চাপ একেবারেই থাকছে না। গ্যাস সংকটে বাসাবাড়িতে রান্নাবান্নার কাজ সিলিন্ডার ও কাঠের লাকড়িতে করতে হচ্ছে। এতে করে নগদ টাকায় সিলিন্ডার কেনার পাশাপাশি লাইনের গ্যাসের বিলও পরিশোধ করতে হয়। ফলে জীবনযাপনের ব্যয় প্রতিবছর শীতে বাড়তি চাপ পোহাতে হয় গ্রাহকদের।
প্রতিবছরই এ নিয়ে কথা হয়। সংবাদপত্রে প্রতিবেদন আসে। ভুক্তভোগীদের দুর্ভোগের খবর ফলাও করে প্রকাশ পায়। সমস্যা সমাধানের উপায়ও আলোচনায় আসে। কিন্তু পরের বছরে সঙ্কট মোকাবেলার জন্য যথাযথ উদ্যোগ আর চোখে পড়ে না। এতে করে সঙ্কটও দূর হয় না। শীতে রাজধানীর একটি বড় অংশের বাসিন্দাদেরই গ্যাস দুর্ভোগে হাহাকার ওঠে। রাত জেগে অপেক্ষা করতে হয়, কখন চুলায় গ্যাস আসবে, গ্যাসের চাপ বাড়বে, তখনই রান্নার কাজ শেষ করতে হয়। বিব্রত ও অস্বস্তিকর সময় কাটে গৃহিণীদের। গ্যাস সঙ্কটে পরিবারের সদস্যদের জন্য খাবার তৈরি করা কঠিন হয়ে পড়ে। শিশু ও বয়স্কদের দুর্ভোগ বাড়ে আরও বেশি।
তিতাস গ্যাসের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, ‘শীতপ্রধান দেশে গ্যাসের সঙ্গে থাকা কনডেনসেট স্বাভাবিক রাখতে উত্তপ্তকরণের ব্যবস্থা (হিটিং অ্যারেঞ্জমেন্ট) থাকে। এ দেশে সেই ব্যবস্থা পর্যাপ্ত নেই। সরবরাহ স্টেশনগুলোয় তা থাকে। তবে সেগুলো দূরে থাকায় শীতের সময় গ্যাস গ্রাহকদের নলে আসতে আসতে আবার কনডেনসেট জমে যায়। উত্তপ্তকরণের ব্যবস্থা রাতারাতি গড়ে তোলাও সম্ভব নয়। এটা সময়সাপেক্ষ ব্যাপার।’ এছাড়াও মেয়াদোত্তীর্ণ পাইপলাইনে রাজধানীতে গ্যাস সরবরাহ চলার কারণেই এ সঙ্কট তৈরি হচ্ছে। তবে শুধু সরবরাহ লাইনে ত্রুটি বা ঘাটতিই নয়, গ্যাসর সঙ্কটের পেছনে যত্রতত্র অবৈধ সংযোগও দায়ী বলে আমরা মনে করি। কিন্তু অবৈধ সংযোগ দেওয়া থেমে নেই। যা বিভিন্ন সময় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে উঠে আসে। গ্যাস সংযোগে দুর্নীতি এখন দেশের আলোচিত বিষয়। তিতাসের একশ্রেণির ঠিকাদার স্থানীয় প্রভাবশালী ব্যক্তির বদৌলতে মোটা অঙ্কের অর্থের বিনিময়ে কর্তৃপক্ষের অনুমোদনহীন ঢাকার আশপাশের অনেক জায়গায় গ্যাসের অবৈধ সংযোগ দিয়ে থাকে। যারা সংযোগ পাচ্ছেন তাদের কোনো তথ্য নেই পেট্রোবাংলা বা তিতাসের নথিপত্রে।
বর্তমান সঙ্কট সমাধানে গ্যাসের উৎপাদন বাড়ানোর পাশাপাশি দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা প্রয়োজন। সেই সঙ্গে জনজীবন স্বাভাবিক রাখতে দ্রুত পরিকল্পনা বাস্তবায়নেরও উদ্যোগ নেওয়া জরুরি। গ্যাস নিয়ে দুর্নীতি হচ্ছে তা সংশ্লিষ্টরা অবশ্যই জানেন। দেশের মূল্যবান এই প্রাকৃতিক সম্পদ নিয়ে দুর্নীতি আগামীতে দেশকে সঙ্কটে ফেলে দেবে। এ ব্যাপারে সংশ্লিষ্টদের আন্তরিক কার্যকর ভূমিকা গ্রহণ অতীব জরুরি।