মানুষ সেখানে দেশ ছেড়ে বিদেশ যাওয়ার জন্য সব কিছু ত্যাগ করতে প্রস্তুত, ঠিক তখনই বিলাস বহুল জীবন ছেড়ে বাংলাদেশের এক কোনে পাহাড়ী বনাঞ্চলে মানুষের সেবা করতে এসেছেন ডাক্তার দম্পতি। তাদের মত আরো একজন গরিবের চিকিসৎক ডাক্তার এড্রিক বেকার। নিউজিল্যান্ডের এই মানবদরদি টাঙ্গাইলের মধুপুর উপজেলা উপজেলা সদর থেকে প্রায় ২০ কিলোমিটার উত্তরে প্রত্যন্ত পাহাড়ি এলাকা কালিয়াকুড়ি গ্রামে গড়ে তুলেছিলেন গরীবের জন্য ‘কাইলাকুড়ী স্বাস্থ্য পরিচর্যা কেন্দ্র’ নামে একটি সেবা মূলক প্রতিষ্ঠান। প্রায় ৩৬ বছর গ্রামের হতদরিদ্র মানুষকে চিকিৎসাসেবা দেন তিনি। এদেশে মানুষের ভালোবাসায় নিজেকে বিলিয়ে দিয়েছিলেন তিনি। এলাকায় সবাই তাকে ভালোবেসে ডাকতো ‘ডাক্তার ভাই’ নামে। ডা. এড্রিক বেকার দুরারোগ্য ব্যাধিতে আক্রান্ত হয়ে ২০১৫ সালের ১ সেপ্টেম্বর মারা যান। তাঁকে উন্নত চিকিৎসার জন্য ঢাকায় নিতে চাইলে তিনি যাননি। তিনি যে ঘরে বসবাস করতেন সেই ঘরের বারেন্দায় তার লাশ দাফন করা হয়। তার মৃত্যুর পর অনেকটা অসুবিধার মধ্যে পড়তে হয় হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের। তিনি মৃত্যুর আগে চেয়েছিলেন, বাংলাদেশি কোনো চিকিৎসক গ্রামে এসে তাঁর প্রতিষ্ঠিত হাসপাতালের হাল ধরুক। কিন্তু দেশের একজন চিকিৎসকও তাতে সাড়া দেয়নি। সাড়া দিয়েছেন আমেরিকার ডা. জেসন ও ডা. মারিন্ডি। পরে ডা. বেকার মারা যাওয়ার পর তার হাসপাতালের পরিচালনায় আছে আমেরিকা থেকে ছুটে আসা আরেক ডাক্তার দম্পতি জেসন এবং মেরিন্ডি। বেকার জীবিত থাকা অবস্থায় জেসন এই হাসপাতালটি পরিদর্শন করেছিলেন। কিন্তু যখন ডা. বেকারের মৃত্যুর খবর শুনে তিনি অস্থির হয়ে উঠেন, কিন্তু তার বিভিন্ন ব্যস্তায় তখন আসতে পারেননি। অবশেষে নিজের দেশ আমেরিকা এবং সম্পদ ও সকল সুখ ত্যাগ করে ২০১৮ সালে বাংলাদেশে চলে আসেন। শুধু নিজেরা যে এসেছেন তা না। নিজেদের সন্তানদেরও সাথে করে নিয়ে এসেছেন। ভর্তি করে দিয়েছেন গ্রামেরই স্কুলে। গ্রামের শিশুদের সঙ্গে খেলছে শিশুরা। দম্পতি জেসন এবং মেরিন্ডির চারটি মেয়ে সন্তান রয়েছে। ডাক্তার জেসিন কী সুন্দর করে লুঙ্গি পরে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। আর গ্রামে জেসন হয়ে উঠেন নতুন ‘ডাক্তার ভাই’ এবং মেরিন্ডি হয়ে উঠেন নতুন ‘ডাক্তার দিদি’। তারা দুজন নিয়মিত সেবা দিয়ে যাচ্ছে। আর এতে হাসপাতালে চলে আসে প্রাণ চঞ্চলতা। এ হাসপাতালে টাঙ্গাইল ছাড়াও ময়মনসিংহ ও জামালপুর জেলার রোগীরা আসেন চিকিৎসা সেবা নিতে।
কাইলাকুড়ী স্বাস্থ্য পরিচর্যা কেন্দ্রের নির্বাহী পরিচালক পিজন নংমিন বলেন, ‘ডাক্তার ভাই ১৯৮৩ সালে মধুপুরে কাজ শুরু করেন। প্রথম দিকে এ এলাকার মানুষ বিভিন্ন রোগে মানুষ মারা যেতো। কিন্তু এখন আমরা এ রোগগুলো মনে করি খুব সাধারণ, কিন্তু ওই সময়ে মরণব্যাধী ছিল। তিনি এ এলাকায় স্বাস্থ্য আন্দোলন শুরু করার চেষ্টা করেন। তিনি মনে করতেন এসব রোগে থেকে মানুষ কেন মারা যাবে। তার পর দেখা যায়, দিন দিন এ স্বাস্থ্য কেন্দ্র বড় হতে থাকে। কাইলাকুড়ী এ হেলথ কেয়ার প্রজেষ্টে ১৯৯৬ সালে তিনি সাব সেন্টার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেন। ধীরে ধীরে এটি বড় হতে থাকে। বর্তমানে এ এলাকার মানুষ বিভিন্ন স্বাস্থ্য সেবা পেয়ে থাকেন। আমরা এখানে শুরু মাত্র প্রাথমিক স্বাস্থ্য পরিচর্যা করি, মেজর কোন কিছু করি না। মেজর কোন কিছু থাকলে তাদেরকে আমরা বিভিন্ন সরকারি হাসপাতালে প্রেরণ করি। এখানে ৯০ জন স্টাফ দু’জন দেশী, দু’জন বিদেশী ডাক্তার রয়েছে।’
ওই হাসপাতালের ডা. নুরুন নাহার সুমি বলেন, ‘আমি গণস্বাস্থ্য সমাজ ভিত্তিক মেডিকেল কলেজের একজন ডাক্তার। আমাদের হাসপাতাল থেকে ২ মাস পর পর এখানে ডাক্তার পাঠায়। সে পরিপ্রেক্ষিতে আমি ৪ মাস যাপত কাজ করেতেছি। নতুন ডাক্তার দম্পতির সাথে কাজ করতে আমার ভালো লাগে। তাদের অভিজ্ঞতা এবং আমাদের অভিজ্ঞতা অনেকটাই আলাদা। তাদের দেশের চিকিৎসা ব্যবস্থা আর আমাদের দেশের চিকিৎসা ব্যবস্থার মধ্যে কিছু পার্থক্য রয়েছে। আমরা একে অপরের সাথে আলোচনা করে চিকিৎসা সেবা দিয়ে থাকি। এতে রোগীরা অনেক ভালো চিকিৎসা সেবা পেয়ে থাকেন।
মধুপুরের কালিয়াকুড়ি গ্রামের গরিবের হাসপাতালের ডা. জেসন বলেন, ‘ডা. এড্রিক বেকার বেঁচে থাকার সময় কালিয়াকুড়ির এই হাসপাতালটিতে আমি পরিদর্শনে এসেছিলাম। পরে ডাক্তার ভাইয়ের (এড্রিক) মৃত্যুর খবর শুনি। কিন্তু তখন নিজের প্রশিক্ষণ ও ছেলে-মেয়েরা ছোট থাকার কারণে আসতে পারিনি। অবশেষে সব কিছু গুছিয়ে সম্পদ আর সুখের মোহ ত্যাগ করে ২০১৮ সালে পুরো পরিবার নিয়ে আমেরিকা ছেড়ে স্থায়ীভাবে চলে আসি টাঙ্গাইলের মধুপুরে। আর আমরা ‘নতুন ডাক্তার ভাই’ ও ‘মারিন্ডি দিদি’ হিসেবে পরিচিত হয়ে উঠি।’
তিনি আরো বলেন, ‘গ্রামের স্কুলে আমাদের সন্তানদের ভর্তি করে দিয়েছি। তারা গ্রামের শিশুদের সঙ্গে পড়ালেখা ও খেলাধুলা করে।’ ইত্যাদির মাধ্যমে বাংলাদেশি ডাক্তারদের গ্রামে গিয়ে হতদরিদ্র মানুষের সেবার জন্য আহ্বানও জানান তিনি। এখানে এসে আমার খুব ভালো লাগছে। গরীব মানুষদের জন্য কাজ করছি। এখানে অনেক কর্মী এবং রোগী রয়েছে। ডাক্তার ভাইয়ের মতো আমরাই গরীর মানুষদের জন্য কাজ করতে চাই।’
জানা যায়, ১৯৪১ সালের ১২ আগস্ট নিউজিল্যান্ডের রাজধানী ওয়েলিংটনে এড্রিক বেকারের জন্ম। তিনি ওটাগো মেডিকেল কলেজ থেকে ১৯৬৫ সালে এমবিবিএস ডিগ্রি লাভ করেন। সেখান থেকে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডে পোস্ট গ্রাজুয়েশন করে চিকিৎসা দিতে চলে যান যুদ্ধবিধ্বস্ত ভিয়েতনামে। পরে বিভিন্ন দেশ ঘুরে ১৯৭৯ সালে বাংলাদেশে চলে আসেন। টাঙ্গাইলের মধুুপুরের প্রত্যন্ত পাহাড়িয়া এলাকায় চিকিৎসা বঞ্চিত দরিদ্র লোকদের দেখে তার মন কেঁদে উঠে। পরে সেখানে দরিদ্র মানুষদের বিনামূল্যে চিকিৎসাসেবা দেয়ার জন্য প্রতিষ্ঠা করেন ‘কাইলাকড়ী স্বাস্থ্য পরিচর্যা কেন্দ্র’। হাসপাতালের পাশেই তাকে সমাহিত করা হয়। তিনি মানুষের কল্যাণেজীবন উৎসর্গ করে সারাজীবন থেকে যান চীরকুমার। গরিবের ডাক্তার হিসেবে খ্যাত এই মহান ব্যক্তিকে বাংলাদেশ সরকার ২০১৪ সালে নাগরিকত্ব প্রদান করেন।