রাজশাহী নগরীতে প্রদর্শিত তামাকের বিজ্ঞাপন অপসারণে তামাক কোম্পানিগুলোর পরিবেশক বা সত্বাধিকারী বরারর চলতি বছরের ১৭ সেপ্টেম্বর নোটিশ জারি করেছিলো জেলা প্রশাসন। কিন্তু রাজশাহী মহানগরীর ৩০টি ওয়ার্ডে ২৭৩৬টি তামাকপণ্যের ৯০ শতাংশ দোকানে তামাকের বহুজাতিক কোম্পানিগুলোর আইন বহির্ভুত অবৈধ বিজ্ঞাপন, প্রণোদনা ও পণ্য প্রদর্শিত হচ্ছে। চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে মহানগরীর ২৭৩৬ টি তামাকপণ্যের বিক্রয়কেন্দ্রের মধ্যে দ্বৈবচয়নের ভিত্তিতে ৪২৪টিতে একটি বেসরকারি সংস্থা কর্তৃক পরিচালিত জরিপের মাধ্যমে এ প্রতিবেদন উঠে এসেছে।
প্রতিবেদনে দেখানো হয়েছে, রাজশাহীর ২৭৩৬টি তামাকপণ্যের বিক্রয়কেন্দ্রের মধ্যে ১৭১১টি (৬২.৫৩ শতাংশ) বিক্রয়কেন্দ্রের কোনো লাইসেন্স নেই। নির্বাচিত তামাকপণ্যের দোকানগুলোর মধ্যে তামাক কোম্পানিগুলোর অবৈধ পোস্টার, স্টিকার, সাইনবোর্ড, ব্যানার রয়েছে ৪৯.৮০ শতাংশ, ডামি প্যাকেট, খালি প্যাকেট ৫২.০১ শতাংশ, তামাকপণ্য বিক্রয়ের বক্স, শোকেজ ১৬.১৭ শতাংশ, কোনো কাঠামোর ওপর ব্র্যান্ডের ছাপ দেয়া রয়েছে ১২.৩ শতাংশ, ফ্লাইয়ার, লিফলেট ও পেমপ্লেট রয়েছে ২.৪০ শতাংশ। বিক্রয়ের উদ্দেশ্যে তামাকপণ্য প্রদর্শিত হচ্ছে (যা তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন অনুযায়ী নিষিদ্ধ)- স্তরে স্তরে সাজানো তামাকপণ্য (বিক্রয়কেন্দ্রের যেকোনো স্থানে) রয়েছে ৫৫.৯০ শতাংশ দোকানে; ৩৬.১০ শতাংশ দোকানে তামাকপণ্যের ট্রে, টেবিল বা অন্যান্য উন্মুক্ত স্থানে প্রদর্শণ; পাওয়ার ওয়াল (লেনদেন কাউন্টারের দেয়ালের পিছনে প্রদর্শিত সারিবদ্ধ তামাকপণ্য) পাওয়া গেছে ৩.৩০ শতাংশ দোকানে এবং ৪.০০ শতাংশ দোকানে তামাকপণ্যের ঝুলন্ত প্রদর্শন (ছাদ থেকে ঝুলন্ত প্যাকেট) দেখা গেছে বলে জরিপের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এছাড়া সামগ্রিকভাবে মহানগরীতে তামাকের বিক্রয়কেন্দ্রে আইন লঙ্ঘনের চিত্র দেখা গেছে- আইন বহির্ভুত পণ্য প্রদর্শণ ৭০ শতাংশ দোকানে; বিজ্ঞাপন/প্রণোদনা ৭৭ শতাংশ দোকানে এবং ৯০ শতাংশ দোকানে বিজ্ঞাপন, প্রণোদনা, পণ্য প্রদর্শণ করতে দেখা গেছে।
সরকার ২০৪০ সালের মধ্যে বাংলাদেশকে ধূমপানমুক্ত দেশ হিসেবে গড়ে তোলার ঘোষণা দিয়েছে। অথচ তামাক কোম্পানিগুলো তামাক আইন লঙ্ঘন করে এর বিপনন করছে। তামাক কোম্পানিগুলো যাতে রাজশাহীসহ দেশের অন্যান্য বিভাগগুলোতে তাদের অবৈধ বিজ্ঞাপন ও প্রচার-প্রচারণা চালাতে না পারে সেজন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করতে সংশ্লিষ্ট সবাইকে আহ্বান জানাই।
ধূমপান ও তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহার (নিয়ন্ত্রণ) আইন, ২০০৫ (সংশোধিত ২০১৩)-এর ধারা ৫ মতে, কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান প্রিন্ট বা ইলেকট্রনিক মিডিয়া, বই, লিফলেট, পোস্টার, ছাপানো কাগজে তামাকজাত দ্রব্যের বিজ্ঞাপন, প্রচারণা ও পৃষ্ঠপোষকতা করতে পারবেন না। এই ধারার উপধারা (ছ) তে বলা হয়েছে- ‘তামাকজাত দ্রব্যের বিক্রয়স্থলে যে কোন উপায়ে তামাকজাত দ্রব্যের বিজ্ঞাপন প্রচার করিবেন না বা করাইবেন না। কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান এ ধারা লঙ্ঘন করলে অনূর্ধ্ব তিন মাস কারাদ- বা অনধিক ১ লাখ টাকা অর্থদ- বা উভয় দ-ে দ-িত হবেন। একই ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান দ্বিতীয়বার বা পুনঃপুন একই ধরনের অপরাধ সংঘটন করলে তিনি পর্যায়ক্রমিকভাবে ওই দ-ের দ্বিগুণ হারে দন্ডনীয় হবেন।’
অথচ বাস্তবিকক্ষেত্রে এই আইনের তেমন কোন প্রয়োগ নেই এবং সাধারণ মানুষ এই আইন সম্পর্কে জানে না। তবে তামাক কোম্পানিগুলো এই আইন সম্পর্কে অবগত আছে বলে আমরা মনে করি। কিন্তু জানা সত্ত্বেও তারা আইনের তোয়াক্কা না করেই তামাকজাত পণ্যের প্রচার করছে। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের উদাসীনতা লক্ষ্যনীয়। আমরা আশা করি তামাক নিয়ন্ত্রণ সংশ্লিষ্টরা সচেতন হবে এবং অবৈধভাবে তামাক ও তামাকজাত পণ্যের বিজ্ঞাপন বন্ধে কঠোর হবে।