দেশে একদিকে খাদ্যের অপচয়, অন্যদিকে ক্ষুধায় হাহাকার। দেখা যাচ্ছে খাদ্য সঙ্কটের কারণ, সম্পদের স্বল্পতা নয় বরং অপচয়। দেশে লাখো মানুষ যেখানে একবেলা খাবার যোগাড় করতে হিমশিম খাচ্ছে; প্রায় ৪ কোটি মানুষ যথেষ্ট পরিমাণ খাদ্য পাচ্ছে না। তার অর্থ, দেশে চরম পুষ্টিহীনতায় ৪ কোটি মানুষ। আর সে দেশেই বছরে প্রায় ৩০ হাজার কোটি টাকার খাবার অপচয় বা নষ্ট হওয়া হওয়া খুবই পরিতাপ ও লজ্জার বিষয়। মোট হিসেবে বিশ্বব্যাপী ৮২ কোটি মানুষ যথেষ্ট পরিমাণ খাদ্য পাচ্ছে না। অথচ পৃথিবীতে উৎপাদিত খাদ্যের এক-তৃতীয়াংশ কখনোই খাওয়া হয় না, অর্থাৎ নষ্ট হয়, অপচয় হয়। যার পরিমাণ ১৩০ কোটি টন। গত সোমবার রাজধানীর বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা কাউন্সিলে (বার্ক) ‘খাদ্য নিরাপত্তা অর্জনে খাদ্য অপচয় রোধের গুরুত্ব ও করণীয়’ শীর্ষক এক সেমিনারে উপরোক্ত তথ্য উঠে আসে। বিসেফ ফাউন্ডেশন, বিএআরসি, কৃষি সাংবাদিক ফোরাম ও হাঙ্গার ফ্রি ওয়ার্ল্ড যৌথভাবে এ সেমিনারের আয়োজন করে।
দেশে ৪ কোটি মানুষ পুষ্টিহীনতার সাথে প্রায় ৪৪ শতাংশ নারীও রক্তস্বল্পতায় ভোগেন। এছাড়া দেশে প্রতি পাঁচজনে একজন প্রায় দারিদ্র্যসীমার নিচে বসবাস করছে। বিশেষ করে প্রত্যন্ত গ্রাম, চরাঞ্চল, দলিত, আদিবাসী ও বিভিন্ন ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীসহ শহরের নিম্নআয়ের মানুষের পুষ্টিহীনতা বেশি। ইতোমধ্যে নানা পরিসংখ্যানে দেখা গেছে বাংলাদেশের মানুষের জীবনযাত্রার মান বেড়েছে। জীবনযাত্রার মানের সাথে মানুষের খাদ্যাভ্যাসেও পরিবর্তন হবে, এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু পরিতাপের বিষয়, মানুষের জীবনমান ও খাদ্যাভ্যাসেই শুধু পরিবর্তন হয়নি, খুবই বাড়াবাড়ি রকম পরিবর্তন হয়েছে খাবার অপচয়েও। এসব মানুষ যদি একটু নিচের দিকে বা পেছনের দিকে তাকান, তাহলে অনেক অনাহারি-অর্ধাহারি মানুষ খেয়ে-পড়ে বেঁচে থাকতে পারবেন। আমাদের বড় রোগটি হলো, আমরা বেশি জানি; অনেক বেশি কথা বলি, কিন্তু মানি সামান্যই। আমাদের সচকিত হওয়ার এখনই সময়। কারণ খাদ্য অপচয়ের মাত্রা টনক নাড়ানোর পর্যায়ে পৌঁছেছে। আমরা আশা করি এ অপচয় রোধে সবাইকে সচেতনতার পাশাপাশি চালাতে হবে প্রচার-প্রচারণাও।
আমাদের দেশে নানা উৎসব/ অনুষ্ঠানের উছিলায়, সব ধরনের পার্টি সেন্টার, রেস্টুরেন্ট, ক্লাব, তারকা হোটেলগুলোতে যে পরিমাণ খাবার অপচয় হয়, তা দিয়ে বছরে ৬০ হাজার লোককে প্রতিদিন একবেলা করে খাওয়ানো যায়। এসব হোটেল বা রেস্তোরাঁয় যে পরিমাণ খাদ্য প্রস্তুত করা হয়, তার প্রায় ১০ শতাংশ অপচয় হয়। উচ্চবিত্যরাই মূলত অপচয়টা বেশি করে থাকেন। খাবার অপচয় করা বা প্লেটে রেখে দেয়াটাই যেনো ভদ্রতা! আমরা একটুও ভাবি না, আমার অপচয় করা খাবারটুকু আরেকজন মানুষের সুস্থ থাকার কারণ হতে পারে। বিভিন্ন অনুষ্ঠানে যতটুকু দরকার ততটুকুই খাবার নিলে খাবারের অপচয় বন্ধ হবে। এ জন্য সবাইকে নিজ পরিবার, কমিউনিটি সেন্টার, রেস্তোরাঁ, ক্যান্টিন, সুপার মার্কেটসহ যেখানে খাদ্য তৈরি, বিক্রি অথবা খাওয়া হয় সব জায়গাতেই খাদ্যাভাসে শৃঙ্খলাসহ মানবিক ভূমিকা রাখতে হবে।