বাণিজ্য মন্ত্রী টিপু মুনশি এমপি বলেছেন, পেঁয়াজ রপ্তানী বন্ধ করে ভারত আমাদের চরম শিক্ষা দিয়েছে। আমরা এই শিক্ষাকে নতুন সম্পদে পরিণত করবো। আগামী দু-তিন বছরের মধ্যে দেশকে পেঁয়াজ উৎপাদনে সয়ংসম্পূর্ণ করতে হবে। দেশের চাহিদা অনুযায়ী পেয়াজ উৎপাদন হলে কৃষকরা যাতে ভালো দাম পায় সেজন্য বিদেশ থেকে পেয়াজের আমদানি বন্ধ করে দেয়া হবে। এর জন্য প্রধানমন্ত্রী, কৃষি মন্ত্রীসহ সংশ্লিষ্টদের সাথে আমার কথা হয়েছে, পেঁয়াজ উৎপাদনে তারা সব ধরনের পদক্ষেপ গ্রহণ করবে। আমি ভারতের হাই কমিশনারকে বলেছি আমদানি নয়, আগামী দিনে ভারতে বাংলাদেশ পেয়াজ রপ্তানী করবে। বুধবার সকালে জেলা প্রশাসক সম্মেলন কক্ষে বৈদেশিক কর্মসংস্থানের জন্য দক্ষতা ও সচেতনতা শীর্ষক প্রচার, সংবাদ সম্মেলন ও সেমিনারের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন।
টিপু মুনশি বলেন, দেশের চাহিদা ২৫ লাখ টন পেয়াজ। যেখানে বর্তমানে দেশে ২২ থেকে ২৩ লাখ টন পেঁয়াজ উৎপাদন হয়। পচে যাওয়ার পর ১৭ থেকে ১৮ লাখ টন পেয়াজ থাকে। বাকী ৭ থেকে ৮ লাখ টন পেয়াজ বাহির থেকে আমদানি করতে হয়। এর শতকরা ৯০ ভাগই আসে ভারত থেকে। ভারত পেয়াজ রপ্তানী বন্ধ করে দেয়ায় আমরা মিশর, মায়ানমারসহ বিভিন্ন দেশের সাথে পেয়াজ আমদানীর ব্যাপারে কথা বলেছি। মিশর থেকে পেয়াজ আমদানি করা হলেও তা জাহাজে করে আসতে সময় লাগে একমাস। মায়ানমার থেকে কিছু পেয়াজ আমদানি করা হলেও তাদের দেশেও পেয়াজের দাম বেড়ে গিয়েছে। এরপরেও আমরা জাহাজ ও প্লেনে করে ২’শ টাকা কেজির পেয়াজ ভর্তূকি দিয়ে টিসিবি’র মাধ্যমে ৪৫ টাকায় ভোক্তাদের কাছে দিচ্ছি। মঙ্গলবার জাহাজে করে আড়াই হাজার টন পেয়াজ দেশে এসেছে। প্রতিদিনই পেয়াজ আসছে। আশাকরি এক সপ্তাহের মধ্যেই পেয়াজের দাম সহনীয় পর্যায়ে আসবে। রংপুর বিভাগীয় কমিশনার কেএম তারিকুল ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, সিটি মেয়র মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফা, প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত মহাপরিচালক একেএম রুহুল আমিন, মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার মোহাঃ আবদুল আলীম মাহমদু, অতিরিক্ত ডিআইজি ইকবাল হোসেন, জেলা প্রশাসক আসিব আহসান। অনুষ্ঠানে নিরাপদ অভিবাসন ও উত্তরবঙ্গ থেকে জনশক্তি রপ্তানীর উপর বিশদ আলোচনা করা হয়। পরে বাণিজ্যমন্ত্রী জিলা স্কুল মোড়ে বঙ্গবন্ধুর ম্যুরাল পরিদর্শনে যান। সেখানে রংপুর জেলা ও মহানগর আওয়ামী লীগের নব-নির্বাচিত নেতৃবৃন্দের সঙ্গে জাতির জনকের ম্যুরালে পু®পস্তবক অর্পণ করেন।