সরকারের বিনামূল্যে আইনগত সহায়তা প্রদান সংস্থার (লিগ্যাল এইড) মাধ্যমে আইনি সেবা পেয়ে সবচেয়ে বেশি লাভবান হচ্ছেন হতদরিদ্র, অসহায় ও মামলা পরিচালনার খরচ বহন করতে পারেন না এমন বিচারপ্রার্থীরা। ২০০৯ সালে জাতীয় আইনগত সহায়তা প্রদান সংস্থা লিগ্যাল এইড সেবা চালু হওয়ার পর থেকে গত ১০ বছরে আর্থিকভাবে অসচ্ছল, সহায়-সম্বলহীন এবং নানাবিধ আর্থ-সামাজিক কারণে বিচার পেতে অসমর্থ এমন ৪ লাখ ৫৮ হাজার ৭৯০ জন বিচারপ্রার্থীকে আইনগত সহায়তা দিয়েছে আইন মন্ত্রণালয়। বিশেষ করে দেশের ব্যাপকসংখ্যক মধ্যবিত্ত, গরিব-দুস্থ নারীরা মোহরানা, খোরপোশ, নাবালকের অভিভাবকত্ব, বিবাহ-বিচ্ছেদ, নারী ও শিশুনির্যাতন, অপহরণ, ধর্ষণ, ভূমিবিরোধ, দলিল জালিয়াতি ও ভুল রেকর্ড সংশোধন প্রভৃতি বিষয়ে ন্যায্য অধিকার পেতে চরমভাবে নির্যাতন ও হয়রানির শিকার হলেও অর্থের অভাবে আদালতের শরণাপন্ন হতে পারেন না। তারা এখন লিগ্যাল এইডের সহায়তা নিতে পারছেন। এছাড়াও মামলাজট কমানোর লক্ষ্যে লিগ্যাল এইড অফিসগুলোয় মামলা পরিচালনার পাশাপাশি এডিআর কর্নার বা ‘বিকল্প বিরোধ নিষ্পত্তির কেন্দ্রস্থল’ হিসেবে প্রতিষ্ঠা করা সরকারের একটি প্রশংসনীয় ও লক্ষণীয় সাফল্যের উদ্যোগ বলে আমরা মনে করি।
আইনী সহায়তা পেতে যেকোনো ব্যক্তি হেল্পলাইনের ১৬৪৩০ নম্বরে ফোন করে প্রাথমিক আইনি পরামর্শ ও সেবা গ্রহণ করতে পারেন। এছাড়াও সরকার ‘বিডি লিগ্যাল এইড’ নামে একটি অ্যাপও চালু করেছে। অ্যাপটির সাহায্যে ঘরে বসেই বিনা খরচে আইনি সহায়তা পাবেন বিচারপ্রার্থীরা। গুগল প্লেস্টোর থেকে লিগ্যাল এইড নামের অ্যাপ্লিকেশনটি স্মার্টফোনে ইনস্টলের পর সহজেই বাংলা বা ইংরেজি ভাষায় এটি ব্যবহার করা যাবে। মূলত যাদের বার্ষিক গড় আয় ১ লাখ বা ক্ষেত্রবিশেষে দেড় লাখ টাকা, শুধু তারাই এ সেবা পেয়ে থাকেন। আমরা আশা করি নীতিমালা সংশোধন করে যাদের আয়কর দিতে হয় না, এমন সবাই যেনো সরকারি আইনগত সহায়তা পায় সে ব্যবস্থা করার।
আমরা দেখছি সরকারিভাবে আইনগত সহায়তা মানুষ পাচ্ছে, এটা ঠিক। গরিব, অসহায় ও দুস্থ বিচারপ্রার্থীদের জন্য এ ব্যবস্থা ইতিবাচক দিক বয়ে আনছে। কিন্তু এ বিষয়ে আরো ব্যাপক প্রচার হওয়া দরকার। প্রচারণা বাড়ালে মানুষ আরেকটু বেশি সেবা পাবে। কারণ, গ্রামগঞ্জে এ সেবার প্রচারণা এখনো তেমনভাবে পৌঁছেনি। যদি এ বিষয়ে প্রচার বাড়ানো হয়, তাহলে অবশ্যই ভবিষ্যতে এর আরো সুফল পাওয়া যাবে। অনেক মানুষ লিগ্যাল এইড সম্পর্কে না জানার কারণে এবং দালালদের খপ্পরে পড়ে এ সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।
তাই আমরা আশা করি, লিগ্যাল এইডের কার্যক্রমকে আরও গণমুখী করার লক্ষ্যে উপজেলা ও ইউনিয়ন প্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় করে কীভাবে নির্যাতিতদের দোরগোড়ায় এ সেবা পৌঁছে দেয়া যায় সেই লক্ষ্যে প্রচার-প্রচারণা চালানোর জন্য আন্তরিকতার সাথে কাজ করবে সংশ্লিষ্টরা। জেলা ও উপজেলাপর্যায়ে অধিক মনিটরিংয়ের ব্যবস্থা করতে হবে, যাতে কোনো অসহায় মানুষই সরকারের এ মহৎ সেবা থেকে বঞ্চিত না হয়।