চট্টগ্রামে অবৈধ রিক্সা নিয়ে রীতিমত ইঁদুর-বিড়াল খেলা চলছে। এই খেলা চলছে দীর্ঘদিন যাবত। পুলিশ-মালিকদের মধ্যে ওই খেলায় পথের ভিখারী হচ্ছেন বৈধ রিক্সার মালিকরা। সারা দেশে বর্তমান সরকারের দুর্নীতি বিরোধী অভিযান চলছে। এরইমধ্যে বহু দুর্নীতিবাজ আত্মগোপনে আছেন। কেউ কেউ গ্রেপ্তারও হয়েছেন। কিন্তু ক্যাসিনোর চেয়েও খারাপ এই অবৈধ রিক্সা বন্ধে নেয়া হয়নি এখনো কার্যকরী পদক্ষেপ। অভিযোগ উঠেছে- চলতি বছর মালিক-চালকরা পুলিশকে মোটা অঙ্কের ঘুষ দেয়ায় এ সকল রিক্সা সড়কে একবার বন্ধ হয় আবার পুণরায় চলাচল শুরু করে। দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য মাননীয় হাইকোটের বিজ্ঞ বিচারকরাও ইতঃপূর্বে ওই অবৈধ রিক্সাগুলো চলাচলে নিষেধাজ্ঞা দেয়। এরপরেও আইনের প্রতি তোয়াক্কা করছেন না এসকল অবৈধ রিক্সার মালিক-চালকরা।
সরজমিনে জানাগেছে, প্রতিনিয়ত চট্টগ্রাম শহরে অন্তত এক লক্ষ রিক্সা চলাচল করছে। এর মধ্যে অর্ধেক রিক্সাই ব্যাটারী চালিত (মোটা এবং চিকন চাকার)। এসব রিক্সা প্রতিদিন প্রচুর বিদ্যুৎ অপচয় করছে। আবার দুর্ঘটনাও নিত্যদিনের ঘটাচ্ছে। জামায়াত-বিএনপির শ্রমিক নেতারা থানা পুলিশকে দৈনিক হারে চাঁদা নিয়ে এ সকল রিক্সা সড়কে চলতে সাহায্য করছেন। মাননীয় হাইকোটের বিজ্ঞ বিচারকরাও ইতঃপূর্বে ওই রিক্সাগুলো চলাচলে নিষেধাজ্ঞা দেন। তবুও পুলিশকে ম্যানেজ করে সড়কে তা দেদারছে চলছে। এই যেন অবৈধ রিক্সা নিয়ে ইঁদুর-বিড়াল খেলাই চলছে। এই রিক্সা যারা চালাচ্ছেন তারা শিশু-কিশোর। রিক্সার নেই লাইসেন্সও।
এ ধরণের রিক্সা কিশোর গ্যাংয়ের সদস্যরাও চালায়। এতে ইভটিজিং, ছিনতাই কাজে এবং ইয়াবা পাচারেও ব্যবহার হচ্ছে বলে অহরহ অভিযোগ রয়েছে। অথচ যারা প্যান্ডেল চালিত বৈধ রিক্সার মালিক তারা ওই রিক্সার মালিকদের কাছে অসহায়। বৈধ পন্থায় ট্রেড লাইসেন্স নিয়ে রিক্সা গ্যারেজের ব্যবসা করে আজ পথের ভিখারী হয়েছেন অনেকেই। গণমাধ্যমে এসব বিষয়ে লেখালেখি হলে পুলিশ মাঝে মাঝে অবৈধ রিক্সার বিরুদ্ধে লোক দেখানো অভিযান চালায়। এতে ৩তিন বন্ধ থাকলে ৪দিন রাস্তায় আবার গাড়ী চলছে। এসব কাজে প্রত্যেক থানা পুলিশ সার্বিক সহযোগিতা করছেন বলে বৈধ রিক্সার মালিকরা অভিযোগ করেন।
চলতি বছর শীর্ষস্থানীয় অনলাইন সংবাদ সংস্থা এফএনএসে অবৈধ রিক্সা নিয়ে কয়েকটি সংবাদ প্রকাশিত হয়। এতে অন্তত ৫০বার অবৈধ রিক্সা চলাচল বন্ধ এবং চালু হয়। অবৈধ রিক্সাগুলো শহরের প্রত্যেক অলিগলিতে পুলিশের সামনে দিয়েই চলছে। এই খবরে বৈধ রিক্সার মালিক-চালকদের মধ্যে দিনদিন তীব্র ক্ষোভ এবং অসন্তোষ দেখা দিয়েছে। ব্যবসা মন্দার কারণে রিক্সার বৈধ ব্যবসায়ীরা ছেলে-মেয়ে নিয়ে পথে বসার উপক্রম হয়েছে। সন্তানদের স্কুলের বেতন পর্যন্ত পরিশোধ করতে পারছেন না কেউ কেউ। তাছাড়া অধিকাংশ রিক্সা গ্যারেজের ট্রেড লাইসেন্সও নেই। সরকার এতে লক্ষ লক্ষ টাকার রাজস্ব আয় থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। এসব লাইসেন্স বিহীন অবৈধ রিক্সা গ্যারেজ গুলোতে দিনে-রাতে জুয়ার আসরও চলে। অবৈধ রিক্সার চালকরা গ্যারেজে বসেই ইয়াবা সেবন করেন।
আবার গ্যারেজে নারী এনে রাতের বেলা ফুর্তি করার গুঞ্জনও রয়েছে। অবৈধ এসকল গ্যারেজে সরকার বিরোধী কর্মকান্ডও চলে। তবুও মালিকদের সাথে পুলিশের সখ্যতার কারণে প্রশাসন গ্যারেজগুলোতে অভিযান চালায় না। অথচ কথিত শ্রমিক নেতারা এসকল গ্যারেজ থেকে মাসে মাসে মোটা অংকের চাঁদা আদায় করছেন। এই অবৈধ রিক্সা নিয়ে এক ধরণের নৈরাজ্য চলছেই। রহস্যজনক কারণে চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের পক্ষ থেকেও এসকল অবৈধ গ্যারেজে অভিযান নেই বললেই চলে। এতে লক্ষ লক্ষ টাকার রাজস্ব আয় থেকে বঞ্চিত হচ্ছে সিটি করপোরেশন কর্তৃপক্ষও। অন্যদিকে বৈধ প্যান্ডেল চালিত রিক্সার মালিকরা অলস সময় পার করছেন। দু’বেলা খেতেও পারছেন না। কারণ; তাদের নুন আনতে পান্তা ফুরায়।
এজন্য নিরুপায় হয়ে প্যান্ডেল চালিত বৈধ রিক্সার মালিকরা ওই অবৈধ রিক্সা বন্ধের জন্য এবার মাননীয় প্রধানমন্ত্রী, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী, সেতুমন্ত্রী, পুলিশের আইজি, দুদকের মহাপরিচালক, র্যাবের মহাপরিচালক ও চট্টগ্রাম সিটি মেয়রসহ সবার দ্রুত হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন। একই সঙ্গে তারা আগামি ৫দিনের আল্টিমেটামও দিয়েছেন স্থানীয় প্রশাসনকে। এই সময়ের মধ্যে অবৈধ রিক্সা বন্ধ না হলে যে কোন অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটতে পারে বলে কঠোর হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেছেন রিক্সা শ্রমিক নেতারা।
সূত্র জানায়, গত ২৬অক্টোবর রাতে চট্টগ্রাম সিটি রিক্সা শ্রমিকলীগের উদ্যোগে শহরের খুলশী থানার আমবাগান এলাকায় সংগঠনের নিজস্ব কার্যালয়ে এক জরুরী সভায় নেতৃবৃন্দ এসব হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেন। এ সময় সংগঠনের সভাপতি মো. সেলিমের সভাপতিত্বে সভায় বক্তব্য রাখেন শ্রমিকলীগ নেতা মহিউদ্দিন গাফফার, রফিক কোম্পানী, আবদুর রহিম কোম্পানী, আলী আজগর, নুরুল আলম, মো. সবুজ, মো. হান্নান ও মো. কাদের প্রমুখ নেতৃবৃন্দ। ওই সভায় বর্তমান সরকারের চলমান দুর্নীতি বিরোধী অভিযানকেও স্বাগত জানানো হয়। একই সঙ্গে প্রধানমন্ত্রী এবং গণতন্ত্রের মানসকন্যা শেখ হাসিনাকেও অভিনন্দন জানানো হয়।