জেলার বানারীপাড়া উপজেলা সন্ধ্যা নদীর সরকারী বালু মহলের বৈধ ইজারাদারের শ্রমিকদের মারধর করে চার শ্রমিককে অপহরণ করার অভিযোগ পাওয়া গেছে। ঘটনাটি ঘটেছে বালু উত্তোলনের প্রথমদিনে শুক্রবার সন্ধ্যায়।
বালু মহলের ইজারাদার মেসার্স মুসলিম ট্রেডার্সের ম্যানেজার এসএম মনির জানান, অতিসম্প্রতি জেলা প্রশাসকের কার্যালয় থেকে বানারীপাড়া উপজেলার সন্ধ্যা নদীর আটটি পয়েন্ট থেকে বালু উত্তোলনের জন্য দরপত্র আহবান করা হয়। মেসার্স মুসলিম ট্রেডার্স সন্ধ্যা নদীর কয়েকটি পয়েন্টে বালু উত্তোলনে ইজারা পায়। সে অনুযায়ী সরকারী রাজস্ব জমা দিয়ে শুক্রবার বালু উত্তোলনের কাজ শুরু করা হয়। ওইদিন সন্ধ্যায় সৈয়দকাঠি ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মান্নান মৃধা ও ইউপি সদস্য পনির হোসেনের নেতৃত্বে তাদের ২০/২৫ জন সহযোগিরা ইজারাদারের লোকজন ও বালু শ্রমিকদের উপরে হামলা চালিয়ে নগদ টাকা, মোবাইল ফোন ও ড্রেজারসহ চারজন শ্রমিককে অপহরণ করে নিয়ে যায়।
মনির আরও জানান, একটি বিশেষ মহল দীর্ঘদিন থেকে বানারীপাড়ার সন্ধ্যা নদীতে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করে আসছিলো। সম্প্রতি সরকারীভাবে বালু উত্তোলনে টেন্ডার হওয়ায় তাদের অবৈধ ব্যবসা বন্ধ হয় যায়। ফলে ওই মহলটি নদী ভাঙনের নামে বালু উত্তোলনের বিরোধীতা করে আসছে।
অপর ইজারাদার মেসার্স হাসান-হোসেন এন্টারপ্রাইজের স্বত্ত্বাধিকারী রুবেল হোসেন জানান, শুধুমাত্র নদীর নাব্যতা সংকট দূর করতে চরাঞ্চলে আটটি পয়েন্ট ভাগ করা হয়েছে। যেখানে সরকারী খরচে নাব্যতা দূর না করে উল্টো রাজস্ব প্রদান করে নদীর নাব্যতা ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছে সরকার। মেসার্স মুসলিম ট্রেডার্সের স্বত্ত্বাধিকারী ফিরোজ আহমেদ জানান, হামলা ও শ্রমিকদের অপহরনের সাথে জড়িতদের বিরুদ্ধে শনিবার সকালে বানারীপাড়া থানায় লিখিত অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে।
ইউপি চেয়ারম্যানম্যান মান্নান মৃধা ও ইউপি সদস্য পনির হোসেন বলেন, আমরা হামলার ঘটনা শুনেছি, তবে আমাদের কোন লোক এই হামলার সাথে জড়িত নয়। এ ব্যাপারে বানারীপাড়া থানার ওসি (তদন্ত) জাফর আহমেদ বলেন, অভিযোগের তদন্ত করে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।