বহুল আলোচিত বাগেরহাটের চিতলমারী উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান ও হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান ঐক্য পরিষদের কেন্দ্রীয় নেতা অ্যাডভোকেট কালিদাস বড়াল হত্যার আজ (২০ আগস্ট মঙ্গলবার) ১৯ বছর পূর্তি অনুষ্ঠান পালিত হয়েছে।
মঙ্গলবার সকাল সাড়ে নয়টায় চিতলমারী উপজেলার চরবানিয়ারী গ্রামে তাঁর সমাধিতে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়। এ সময় নিহতের বড় ভাই চিতলমারী উপজেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান অশোক কুমার বড়াল, নিহতের সহধর্মিনী সাবেক মহিলা এমপি হ্যাপী বড়াল, বাগেরহাট জেলা পরিষদের সদস্য মোহন আলী বিশ্বাস, সদর ইউপি চেয়ারম্যান শেখ নিজাম উদ্দিন, চরবানিয়ারী ইউপি চেয়ারম্যান অর্চনা বড়াল ঝর্ণা, আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় ত্রাণ ও সমাজকল্যাণ উপ-কমিটির সদস্য অ্যাডভোকেট শম্ভূনাথ রায়, অ্যাডভোকেট অমিতাভ বড়াল বাপ্পীসহ বিভিন্ন বিদ্যালয় ও কলেজের শিক্ষক, শিক্ষার্থীবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।
হছপারিবারিক সূত্র জানায়, ২০০০ সালের ২০ আগস্ট সকালে বাগেরহাট শহরের সাধনা মোড়ে সশস্ত্র সন্ত্রাসীরা কালিদাস বড়ালকে গুলি করে হত্যা করে। এই হত্যার প্রতিবাদে মাসাধিককাল ধরে প্রতিবাদ ও জনসভা হয়েছিল। এ ঘটনা তখন সারা দেশে আলোড়ন সৃষ্টি করে।
হত্যার ১৩ বছর পর ২০১৩ সালের ৫ জুন রায় ঘোষণা করেন বাগেরহাটের জেলা ও দায়রা জজ এসএম সোলায়মান। মামলার রায়ে পাঁচ আসামিকে মৃত্যুদন্ড এবং তিনজনকে যাবজ্জীবন কারাদ- দেন। আসামিদের মধ্যে নয় জন বেকসুর খালাস পান। এই রায়ের বিরুদ্ধে হাইকোর্টে আপিল করেন আসামি পক্ষ। আপিল শুনানি শেষে হাইকোর্ট ২০১৮ সালের ১১ ডিসেম্বর মৃত্যুদন্ডাদেশ পাওয়া পাঁচ আসামির মধ্যে তিনজন এবং যাবজ্জীবন সাজার তিন আসামিকে খালাস দেন। আসামিদের করা আপিল ও মৃত্যুদন্ড পাওয়া আসামিদের ডেথ রেফারেন্সের (মৃত্যুদন্ডাদেশ নিশ্চিকরণের আবেদন) শুনানি শেষে বিচারপতি কৃষ্ণা দেবনাথ ও বিচারপতি সহিদুল করিমের হাইকোর্ট বেঞ্চ এই রায় দেন। ফাঁসির দন্ডাদেশ পাওয়া চিতলমারী উপজেলার রহমতপুর গ্রামের আবু বক্কর সিদ্দিকীর দুই ছেলে আলমগীর ও নাছির সিদ্দিকী এবং কলাতলা গ্রামের সোনা মিঞা সরদারের ছেলে স্বপন খালাস পান। এর মধ্যে আলমগীর জেলে, বাকিরা পলাতক রয়েছে বলে জানা গেছে।
এ বিষয়ে কালিদাসের বড় ভাই চিতলমারী উপজেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান ও বাগেরহাট জেলা আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি অশোক কুমার বড়াল বলেন, ‘আমরাসহ জনগণ সুবিচারের আশায় আছে।’
তবে নিহত কালিদাসের স্ত্রী জাতীয় সংসদের সংরক্ষিত মহিলা আসনের সাবেক সংসদ সদস্য ও হত্যা মামলার বাদী হ্যাপী বড়াল বলেন, ‘বাগেরহাটের জেলা ও দায়রা জজ আদালতে ফাঁসির দন্ডাদেশপ্রাপ্তরা উচ্চ আদালতে আপিল করে এবং উচ্চ আদালতের যে রায়ে তারা খালাস পেয়েছিল, সেই রায়ের বিরুদ্ধে ফের আপিল করা হয়েছে।’