অস্ট্রেলিয়া থেকে লাওস, সিঙ্গাপুর থেকে ফিলিপাইন, সমুদ্রবেষ্টিত এসব দেশ চলতি বছরে ব্যস্ত সময় পার করছে ডেঙ্গু জ¦রের প্রকোপ ঠেকাতে। মশাবাহী এ ভয়ঙ্কর রোগের রাশ টেনে ধরতে বাংলাদেশের মতোই গলদঘর্ম ফিলিপাইন, কম্বোডিয়া, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুরসহ চীন। ঢাকায় মাত্র সাড়ে চার মাসের ব্যবধানে ডেঙ্গুর ঘনত্ব বেড়েছে প্রায় সাড়ে ১৩ গুণ। সরকারের নানামুখী পদক্ষেপের কারণে যদিও এখন তা ক্রমেই কমতে শুরু করেছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, অন্তত চারটি কারণ এডিস মশার প্রকোপ বেড়ে যাওয়ার পেছনে ভূমিকা রেখেছে। যার মধ্যে রয়েছে-জলবায়ু পরিবর্তনের নেতিবাচক প্রভাব, সরকারী-বেসরকারী অধিকতর নির্মাণযজ্ঞ, সংশ্নিষ্ট কর্তৃপক্ষের নজরদারির অভাব এবং মশা শিকারি কীটপতঙ্গের বিলুপ্তি। ২০১৭-১৮ সালে বিশ্বজুড়ে ডেঙ্গুর প্রকোপ কমে গিয়েছিলো। বিভিন্ন স্বাস্থ্য সংস্থাকে অবাক করে চলতি বছর তীব্র আকারে বেড়েছে এ রোগ। ফিলিপাইন শেষ পর্যন্ত এটিকে ‘জাতীয় মহামারি’ ঘোষণা করেছে।
স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের জরিপে দেখা গেছে, গত মার্চে যেখানে ঢাকায় প্রাপ্তবয়স্ক মশার ঘনত্ব ছিল ৩৬, জুলাইয়ের শেষদিকে সেটি উন্নীত হয়েছে ৪৮৭-তে। এডিস মশার লার্ভাও বেড়েছে পাল্লা দিয়ে। লার্ভা বেড়ে যাওয়ায় নিকট ভবিষ্যতে এডিস মশার পাশাপাশি ডেঙ্গু জ¦রে আক্রান্তের সংখ্যাও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) গবেষণামতে, ১৯৭০ সালের আগে ডেঙ্গুর অস্তিত্ব ছিলো মাত্র নয়টি দেশে। একবিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয় দশকে সেটি গিয়ে ঠেকেছে একশ’টিরও বেশি দেশে। সূত্রমতে, ছোট পতঙ্গ হলেও মশা পৃথিবীর অন্যতম ঘাতক প্রাণী। সহজেই রোগ বহন এবং ছড়িয়ে দেওয়ার অসীম ক্ষমতা রয়েছে মশার। এদের প্রজননক্ষমতা নিয়ন্ত্রণও কষ্টসাধ্য। আর মশাদের মধ্যে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো এডিস মশা। ডেঙ্গু ছাড়াও জিকা ও চিকুনগুনিয়া ভাইরাসের জন্য এ মশা দায়ী।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব ॥ বাংলাদেশের পাশাপাশি চলতি বছর ডেঙ্গু বিস্তৃত হয়েছে এমন দেশগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো অস্টেলিয়া, কম্বোডিয়া, চীন, লাওস, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন, সিঙ্গাপুর ও ভিয়েতনাম। অর্থাৎ আক্রান্ত প্রায় সব দেশই হয় সমুদ্রবেষ্টিত কোনো দ্বীপ কিংবা সমুদ্র তীরবর্তী রাষ্ট্র। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, সমুদ্রের উচ্চতা বৃদ্ধি, উষ্ণায়ন, অতিরিক্ত নগরায়ন এবং পানির উষ্ণতা এডিস মশার দ্রুত বংশবিস্তারের প্রধান কারণ। বিভিন্ন স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য মতে, উষ্ণ তাপমাত্রার দেশে ডেঙ্গুর প্রকোপ সবচেয়ে বেশি। বাংলাদেশ ডেঙ্গু ভাইরাসের ঝুঁকিতে থাকা দেশগুলোর অন্যতম।
গবেষকদের মতে, ভেক্টর-বর্ন ডিজিসের বিশেষত্ব হলো মাধ্যম। সেক্ষেত্রে মাধ্যম হলো এডিস মশা। মানুষের শরীর থেকে রক্ত আহরণের পর এডিস মশা স্বচ্ছ জলাশয়ে ডিম পারে। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এখন তাপমাত্রা তুলনামূলক বেশি। ফলে যে জলাশয়ে এডিস মশা ডিম পারে, সেটিও উত্তপ্ত থাকে। এ ধরনের পরিবেশে এডিস মশার লার্ভা স্বাভাবিকের চেয়েও কম সময়ে পরিপূর্ণ মশার অবয়ব পায়। ফলে উষ্ণতা বেড়ে যাওয়ায় মশা মানুষের শরীর থেকে বার বার রক্ত নিতে চায়। যে কারণে ডেঙ্গুর প্রকোপ বেড়েছে। বিশেষ করে কলেরা, ম্যালেরিয়া ও ডেঙ্গু জ¦রের মতো মশাবাহিত রোগ ছড়িয়ে পরার নেপথ্যে বড় ভূমিকা রাখছে জলবায়ু পরিবর্তন।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বাংলাদেশে ২০১৭ সালে হঠাৎ করে বহু মানুষ চিকুনগুনিয়া ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছিলো। এজন্য কেউ প্রস্তুতও ছিলোনা। এ ভাইরাসের বিস্তারও ঘটে এডিস মশায়। চিকুনগুনিয়ার পর ডেঙ্গুর বিস্তার এ দেশের ভবিষ্যতের জন্য এক অশনিসংকেত।
বিলুপ্তির পথে মশা শিকারি কীটপতঙ্গ ॥ মশা খাওয়া পাখিগুলোর মধ্যে বেগুনি মার্টিন, গিলে, গিজ, টেনস, হাঁস অন্যতম। সাধারণত এই শিকারিরা প্রাপ্তবয়স্ক এবং জলজ (লার্ভা) উভয় পর্যায়ের মশা খেতে অভ্যস্ত। বেগুনি মার্টিন পৃথিবীতে মশা খাওয়ার জন্য বেশি পরিচিত। এ ছাড়া মশার অন্যতম শিকারি বাদুড়। প্রাকৃতিক আবাসে বাদুড় অনেক বেশি মশা খায়। ট্যাডপোলস ও প্রাপ্তবয়স্ক ব্যাঙও প্রচুর মশা এবং তাদের লার্ভা খায়। তবে অপরিকল্পিত নগরায়নের কারণে ঢাকার পাশাপাশি এ দেশের অন্যান্য শহরেও এ ধরনের পাখি বা কীটপতঙ্গ নেই। গ্রামেও নানা কারণে অনেক প্রজাতির কীটপতঙ্গ বিলুপ্ত হয়ে গেছে। কিছু পতঙ্গের বিচরণ থাকলেও সংখ্যায় অনেক কমে গেছে। ফলে মশার বংশবিস্তার ঘটছে নির্বিঘেœ।
নির্মাণকাজের সাইট লার্ভার আবাস ॥ ঢাকাসহ প্রতিটি জেলা শহরে সাস্প্রতিক সময়ে নির্মাণযজ্ঞ আগের তুলনায় অনেক বেড়ে গেছে। এসব উন্নয়নযজ্ঞের কারণে অনেক কৃত্রিম জলাধার বা গর্ত দেখা দিয়েছে। এসবস্থানে এডিস মশার লার্ভা ঠাঁই নিয়ে নির্বিঘেœ বেড়ে উঠছে। বেসরকারী ব্যবস্থাপনায়ও ঢাকাসহ বিভিন্নস্থানে প্রতিনিয়ত কলকারখানার পাশাপাশি অর্থনৈতিক চাঙ্গার ফলে মালিকানাধীন বাড়িঘর বানানোর জন্য নির্মাণ কাজ হচ্ছে। এসব নির্মাণ সাইটের চৌবাচ্চা এবং ড্রামে এডিস মশার লার্ভা আবাস গড়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এ ছাড়া বৃষ্টি হলেই যেখানে-সেখানে পানি জমে। নির্মাণকাজের সাইটে, বাড়িতে ফুলের টব কিংবা ড্রামেও পানি জমে থাকে। যেদিকে কারোরই নজর থাকেনা। ফলে একদম নীরবে নির্বিঘেœ সেসব জায়গায় এডিস মশা বাড়তে থাকে। এজন্য সংশ্নিষ্টদের নজরদারির অভাবেই নীরবে এডিস মশা এত ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে বলে ধারণা করছেন বিশেষজ্ঞরা। এজন্য তারা সকলকেই সচেতন হয়ে এডিস মশা যেন বংশবিস্তার করতে না পারে সেজন্য নিজ নিজ প্রতিষ্ঠান ও বাড়ির মালিকদের আরও দায়িত্বশীল হয়ে পরিস্কার পরিচ্ছন্ন পরিবেশ তৈরির পরামর্শ দিয়েছেন।