 
		
	সরকারের কাঁচা চামড়া রফতানির সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন রংপুরের চামড়া ব্যবসায়ীরা। সেই সাথে ট্যানারী মালিকদের সিন্ডিকেট ভেঙ্গে দেয়ার প্রত্যয়ে তারা চামড়ায় লবন মাখিয়ে রেখে দিয়েছেন। বিদেশে রপ্তানি করা না গেলেও ৪ মাস নিশ্চিন্তে রাখা যাবে এই চামড়া। তবে সরকারের সিদ্ধান্ত দ্রুত বাস্তবায়নের দাবি জানিয়েছেন তারা। 
চামড়া ব্যবসায়ীদের সূত্রে জানাগেছে, এবারের ঈদে রংপুরসহ বিভিন্ন জেলা সদরের চামড়ার বাজারে গড়ে ৩৫ থেকে ৪০ হাজার পিছ গরু এবং খাসি ৫০ থেকে ৫৫ হাজার পিছ চামড়ার আমদানি হয়েছে। সেই হিসেবে উত্তরের ১৬ জেলায় প্রায় ৭ লাখ পিস গরু ও ৮ লাখ খাসির চামড়া উঠেছে। এসব চামড়া অবিক্রিত অবস্থায় রয়েছে। বিভিন্ন স্থানের ব্যবসায়ীরা চামড়ায় লবন দিয়ে মজুদ করে রেখেছেন। অপরদিকে লবনের দাম বেশি হওয়ায় তা ব্যবসায়ীদের মড়ার ওপর খাড়ার ঘায়ের মত দাড়িয়েছে। যখন চামড়া ব্যবসায়ীদের ভাগ্য ট্যানারী মালিকদের ওপর নির্ভর করছিল সেই সময় সরকার ঘোষণা দিয়েছে কাঁচা চামড়া রপ্তানির। এতে শত শত ব্যবসায়ী আশান্বিত হয়ে উঠেছে। তাদের মতে বিগত দিনের মত কাঁচা চামড়া যদি রপ্তানি করা যায় তা হলে চামড়ার আবার সোনালী দিন ফিরে আসবে। তবে ব্যবসায়ীরা মনে করছেন কাঁচা চামড়া রপ্তানির প্রধান অন্তরায় হল ট্যানারি মালিক এ্যাসোসিয়েশন। হাতে গোনা কয়েকজন ট্যানারী মালিক গোটা চামড়া ব্যবসাকে জিম্মী করে রেখেছেন। ট্যানারী মালিকদের কাছ থেকে জিম্মীদশার অবসান ঘটাতে পারে কাঁচা চামড়া রপ্তানি। ব্যবসায়ীরা আরো জানান, চামড়া প্রক্রিয়াজাত করতে ৭২ ঘন্টা সময় লাগে। এর পরে ৫ দিনের মধ্যে কাঁচা চামড়া রপ্তানি করা যায়। সরকার যদি সত্যি কাঁচা চামড়া রপ্তানি করতে পারে তা হলে চামড়া ব্যবসায় যুগান্তকারি পরিবর্তন আসবে বলে মনে করছেন ব্যবসায়ীরা। রংপুর নগরীর শাপলা চত্বরে চামড়াপট্টিতে গিযে জানাগেছে, জেলায় এবার আড়াই লাখ পিছের বেশি চামড়া আমদানি হয়েছে। এসব চামড়া এখন ব্যবসায়ীরা লবন মাখিয়ে রেখে দিয়েছে। ২/৩ মাস পর দাম বাড়লে চামড়া বিক্রি করবেন তারা। প্রতিপিছ গরুর চামড়া ৪’শ থেকে ৯০০ টাকায় ক্রয় করছে ব্যবসায়ীরা। ব্যবসায়ীরা অভিযোগ করেন, ট্যানারী মালিকরা যুক্তি করে ভাল মানের একফুট চামড়ার দাম বেধে দিয়েছেন ৪০ থেকে ৫০ টাকা। ট্যানারী মালিকদের বেধে দেয়া দামে চামড়া বিক্রি করলে তাদের প্রতিপিছ চামড়া বিক্রি করলে ব্যবসায়ীদের লোকসান হতো ৬’শ থেকে ৮’শ টাকার উপর। ট্যানারী মালিকদের পরিকল্পিত ভাবে চামড়ার ব্যবসায় ধস নামিয়েছে। সরকারের সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন হলে চামড়া ব্যবসায়ীদের পথে বসতে হবে না। এ ছাড়া ট্যানারী মালিকদের সিন্ডিকেটের কারণে এবার ভারতে চামড়া পাচার হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে বলে মনে করছেন ব্যবসায়ীরা। 
উত্তরের জেলা লালমনিরহাটসহ বিভিন্ন সীমান্তে ভারতে চামড়া পাচার রোধ করতে বিজিবি টহল জোরদার করা হয়েছে। অভিজ্ঞ মহলের অভিমত চামড়া ব্যবসার ধস ঠেকাতে সরকারে রাপ্তানির সিদ্ধান্তের কার্যকর ভূমিকা গ্রহণ করতে হবে। তা না হলের শত শত কোটি টাকা পুঁজি হারিয়ে হাজার হাজার চমড়া ব্যবসায়ী পথে বসবে। 
রংপুর চামড়া ব্যাবসায়ী সমিতির সভাপতি আবদুল লতিফ খান, সাধারণ সম্পাদক আজগর আলী জানান, সরকার রপ্তানির সিদ্ধান্ত যদি বাস্তাবায়ন করতে পারে তাহলে চামড়া শিল্প তার হারানো ঐতিহ্য ফিরে পাবে।