খুলনার পাইকগাছায় লোনাপানি অধ্যুষিত লতা ইউনিয়নে সরকারি খাস-খালের আড়াআড়ি বাঁধ দিয়ে চিংড়ি চাষ করছে প্রভাশালীরা। এতে করে চলতি বর্ষা মৌসুমে পানি প্রবাহ পথ রুদ্ধ হয়ে এলাকায় জলবদ্ধতা হচ্ছে। ভূক্তভোগী এলাকাবাসী বিভিন্ন দপ্তরে অভিযোগ দিয়ে কোনো প্রতিকার পাইনি।
উপজেলার লতা ইউনিয়নের ১২টি মৌজার গয়সাখাল ১৯ ও পোদা নদী ৫৫ একর সহ মোট ৭০ একর আয়তনের সরকারি খালটি এলাকার প্রভাবশালী চিংড়ি চাষী নয়ন এন্টারপ্রাইজের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শেখ আনারুল ইসলাম, গড়েরডাঙ্গা মৎস্যজীবি সমবায় সমিতি কয়রা সভাপতি প্রদীপ রায় খুলনা জেলা পরিষদ হতে ইজারা গ্রহণ করেন। সরকারি নিয়মনীতি উপেক্ষা করে ওই প্রভাবশালীদ্বয় আঁধারমানিক গ্রামের বরদা মল্লিকের ছেলে শিবপদ মল্লিক, ধলাই গ্রামের মুকুন্দ মল্লিকের ছেলে সুশান্ত মন্ডল, হাড়িয়া গ্রামের সত্যচরণ বিশ্বাসের ছেলে বিভূতি বিশ্বাস ও লতা গ্রামের আবদুর রাবি সরদারের ছেলে বাবলু সরদারকে দিয়ে খালে ৪টি খন্ডে বিভক্ত করে আড়াআড়ি বাঁধ দিয়ে লবণ পানিতে চিংড়ি চাষ করছে। এতে করে পানি সরবরাহের ধলাই হতে গঙ্গারকোনা পর্যন্ত ১ মাত্র খালটি বাঁধ দেওয়ায় বর্তমানে তেঁতুলতলা, গঙ্গারকোনা, হালদার চক, আধারমানিক, হাড়িয়া, ধলাই, লতা, পুতুলখালী সহ ১৫টি গ্রামের ২০ হাজার মানুষ পানিবন্ধি হয়ে মানবেতর জীবন-যাপন করছে। ক্ষতিগ্রস্থ এলাকাবাসী খালটি জন সাধারণের জন্য উন্মুক্ত রাখার জন্য একাধিকবার বিভিন্ন দপ্তরে অভিযোগে দিয়েও কোনো ফল পাইনি।
লতা ইউপি চেয়ারম্যান চিত্তরঞ্জন মন্ডল এফএসএসকে জানান, সরকারি নীতিমালা উপেক্ষা করে খাস খালে আড়াআড়ি বাঁধ দিয়ে চিংড়ি চাষ করার কারণে এলাকায় জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়েছে। জনগণের দাবীর প্রেক্ষিতে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা সাপেক্ষে নদী দুটি জনস্বার্থে উন্মুক্ত রাখা হবে।