রংপুর নগরীর ঐতিহ্যবাহী মন্থনা পুকুর ভরাট করে মার্কেট নির্মাণ বন্ধ ও সংরক্ষণের দাবিতে ১৩ জুলাই সকাল ১১ টায় আহার হোটেলে সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। জনাকীর্ণ সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন ঐতিহ্যবাহী মন্থনা পুকুর রক্ষা সংগ্রাম কমিটির আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট দীপক কুমার সাহা।
এ সময় উপস্থিত ছিলেন প্রবীণ রাজনীতিবিদ শাহাদাত হোসেন,রংপুর প্রেসক্লাবের সভাপতি সদরুল আলম দুলু,প্রবীণ সাংবাদিক আবদুস শাহেদ মন্টু,অধ্যক্ষ খন্দকার ফকরুল আনাম বেন্জু, রাজনীতিবিদ তুষার কান্তি মন্ডল, কাজী মাজিরুল ইসলাম লিটন,গৌতম রায়,আব্দুল কুদ্দুস,পলাশ কান্তি নাগ,দেবদাস ঘোষ দেবু প্রমুখ।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্যে বলা হয়-রংপুর নগরীর প্রাণ কেন্দ্রে অবস্থিত ঐতিহ্যবাহী মন্থনা পুকুরটি যাহা সরকারের খাস খতিয়ানভুক্ত এবং ফায়ার সার্ভিস এ- সিভিল ডিফেন্স অফিসের তত্ত্বাবধানে রয়েছে। রংপুর ফায়ার সার্ভিস অফিসের আবেদনের প্রেক্ষিতে জেলা প্রশাসকের কার্যালয় হতে বিগত ২৩/০৬/২০১৯ ইং তারিখে মন্থনা পুকুরের সম্পত্তির স্থায়ী বন্দোবস্ত প্রদানের জন্য সংশি¬ষ্ট মন্ত্রনালয়ে প্রস্তাব প্রেরন করেছে। অদ্যাবধি রংপুর ফায়ার সার্ভিস ওই সম্পত্তির স্থায়ী বন্দোবস্ত আদেশ পায়নি।
পুকুরটি ফায়ার সার্ভিস অফিসের অগ্নি নির্বাপন ও প্রশিক্ষণ কাজের জন্য অতি গুরুত্বপূর্ণ। এই পুকুরটি সংস্কার ও খনন কার্য না করে ওই অফিসের একটি স্বার্থানেষী মহল পুকুরটি ভরাট করে মার্কেট নির্মাণের প্রচেষ্টা চালাচ্ছে। এই পুকুরটি ভরাট করে মার্কেট নির্মাণের প্রতিবাদে ইতোমধ্যে রংপুরের বিশিষ্ট নাগরিকদের উদ্যোগে মানববন্ধন ও সমাবেশ এর কর্মসূচি পালন করা হয়। এতে সর্বস্তরের জনসাধারণ, স্থানীয় ব্যবসায়ী, স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, বিভিন্ন সামাজিক-সাংস্কৃতিক-পেশাজীবী সংগঠনের নেতৃবৃন্দ অংশগ্রহণ করেন। বিষয়টি জনগুরুত্বপূর্ণ বিধায় ২০/০৬/২০১৯ ইং তারিখে ঐতিহ্যবাহী মন্থনা পুকুরটি ভরাট করে মার্কেট নির্মাণ বন্ধকরণ ও সংরক্ষণের দাবিতে জেলা প্রশাকের মাধ্যমে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী বরাবর স্মারকলিপি পেশ করা হয়। এরপর আবারও গত ০২/০৭/২০১৯ ইং রংপুরের জেলা প্রশাসকের নিকট একটি স্মারকলিপি পেশ করা হয়। এর প্রেক্ষিতে জেলা প্রশাসকের উদ্যোগে রংপুর সার্কিট হাউসে গত ০৫/০৭/২০১৯ ইং ফায়ার সার্ভিস অফিসের ঊর্ধ্বতন কর্তাব্যাক্তিদের সাথে ঐতিহ্যবাহী মন্থনা পুকুর রক্ষা সংগ্রাম কমিটি এক যৌথ সভা এবং পুকুর পরিদর্শন করা হয়। কিন্তু মার্কেট নির্মাণের ব্যাপারে ফায়ার সার্ভিস কর্তৃপক্ষের অনমনীয় মনোভাবের কারণে আলোচনা ভেস্তে যায় এবং কোন প্রকার সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া যায়নি। এমনকি রংপুর সিটি কর্পোরেশনের মাননীয় মেয়র গত ০৩/০৭/২০১৯ ইং তারিখে ফায়ার সার্ভিস কর্তৃপক্ষকে নোটিশের মাধ্যমে কাজ বন্ধের ব্যাপারে অনুরোধ জানালেও তা কর্ণপাত করেনি। সর্বশেষ গত ১১/০৭/২০১৯ ইং অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) সৈয়দ এনামুল কবীর ঘটনাস্থল পরিদর্শনে এসে ফায়ার সার্ভিস কর্তৃপক্ষকে মার্কেট নির্মাণ কাজ বন্ধ রাখার কথা বললেও তারা তা ভ্রুক্ষেপ করেনি।
এতকিছুর পরেও রংপুরবাসীর দাবি উপেক্ষা করে রংপুর ফায়ার সার্ভিস কর্তৃপক্ষ পুকুরের পশ্চিম পাশে মার্কেট নির্মানের জন্য গভীরভাবে খনন করে আরসিসি পিলার স্থাপনের কাজ চালাচ্ছে। এতে করে পশ্চিম পাশের জনসাধারণের চলাচলের পাকা রাস্তাটি প্রায় অর্ধেক ভেঙ্গে পড়ায় জনগণের চলাচল ভীষনভাবে বিঘিœত হচ্ছে। শুধু তাই নয় ফায়ার সার্ভিস কর্তৃপক্ষ পুকুর ভরাট করে মার্কেট নির্মাণ কাজের মূল পরিকল্পনাকে বাস্তবায়ন করতে রংপুরবাসীকে তাদের এই কর্মপরিকল্পনা সম্পর্কে একেক সময় একেক রকম বিভ্রান্তিকর তথ্য-পরিকল্পনা উপস্থাপন করছে। পরিবেশবান্ধব পুকুর ও জলাশয় সংরক্ষণের জন্য মহামান্য হাইকোর্ট ও মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা রয়েছে। এই পুকুরটি ১২৫ বছরের পুরাতন ও ঐতিহ্যবাহী একটি পুকুর। যার সাথে রংপুরের ইতিহাস ও ঐতিহ্য জড়িত। এই পুকুরটিতে তৎকালীন জমিদারের আমল থেকে ১৯৭২ সাল পর্যন্ত নগরীর সকল মন্ডব/মন্দিরের দূর্গা প্রতিমা বিসর্জন দেয়া হতো। এমনকি এই পুকুরে সনাতন ধর্মাবলম্বীরা ঘাট পূজা, বিবাহের সময় ঘাট কার্য ইত্যাদি রীতি-নীতি পালন করতো।
ঐতিহ্যবাহী এই পুকুরটি ভরাট করে মার্কেট নির্মাণ করা হলে অত্র এলাকা তথা রংপুরের পরিবেশ হুমকির মুখে পড়বে। রংপুরের সর্বস্তরের মানুষ মনে করেন যে, এই ধ্বংস যজ্ঞ বন্ধ করে এই ঐতিহ্যবাহী এই পুকুরটি সংরক্ষণ ও দৃষ্টিনন্দন করা প্রয়োজন।
সংবাদ সম্মেলনে আরো বলা হয়- আমরা অবিলম্বে মার্কেটসহ অন্যকোন স্থাপনা নির্মাণ কার্যক্রম বন্ধ করে এই পুকুরটি সংস্কারের মাধ্যমে পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা ও পরিবেশ বান্ধব নগরী গড়ে তোলার দাবি জানাচ্ছি।
সংবাদ সম্মেলনে নেতৃবৃন্দ বলেন,কোন অবস্থাতেই ঐতিহ্যবাহী মন্থনা পুকুর ভরাট করে মার্কেটসহ অন্য কোন স্থাপনা নির্মাণ কাজ আমরা হতে দেব না। ফায়ার সার্ভিস কর্তৃপক্ষ যদি অনতিবিলম্বে এই কার্যক্রম বন্ধ না করে আমরা সর্বস্তরের রংপুর বাসীকে নিয়ে কঠোর আন্দোলনের পাশাপাশি আইনগত পদক্ষেপ নিতে বাধ্য হবো।