চলছে ভরা বর্ষকাল। আজ সোমবার আষাঢ়ের ১৭ দিন অতিবাহিত হচ্ছে। এ সময় পদ্মা নদীর ভরা যৌবন থাকার কথা। কিন্তু চলতি মৌসুমে রাজশাহীতে সেভাবে বৃষ্টিপাত না হওয়ায় পদ্মার যৌবনে পড়া ভাঁটা যেন কাটছে না। আর এ সুযোগটি কাজে লাগিয়ে ব্যবসা চালাচ্ছে বালু উত্তলোনকারী রাঘব বোয়ালরা। অবৈধভাবে নদী থেকে এভাবে বালু উত্তলনের কারণে প্রতিবছরই পদ্মা পাড় ভাঙ্গনের কবলে পড়ে। কিন্তু পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) এ বিষয়ে সবসময়ই নিরব দর্শকের ভূমিকায় রয়েছে।
এদিকে চলতি মৌসুমে মাঝে মধ্যে বৃষ্টির দেখা মিললেও তা একেবারে অপ্রতুল। আকাশে মেঘের ঘনঘটা থাকলেও মিলছে না কাঙ্খিত বৃষ্টির দেখা। ফলে ভরা আষাঢ় মাসেও তীব্র গরম ও প্রখর রোদের তাপদাহে পুড়ছে রাজশাহী অঞ্চল। ভরা মওসুমেও পদ্মা চর জেগে আছে উঠের পিঠের ন্যয়। পদ্মায় যেটুকু পানি দেখা যাচ্ছে তা একেবারে নিচ এলাকায়।
গতকাল রোববার বিকালে গিয়ে দেখা যায়, পদ্মার বিশাল বুকজুড়ে এখনো জেগে আছে চর। পুর্ব থেকে পশ্চিম দীর্ঘ এলাকায় নগরীর কোল ঘেঁষে চলা পদ্মায় চলছে পানি হাহাকার। দীর্ঘ এলাকাজুড়ে তোলা হচ্ছে বালু। গত বছর এ সময় নগরীর শহর রক্ষা বাঁধের কোল ঘেঁষে পানি থাকলেও এবারের দৃশ্যপট একেবারেই আলাদা। এবার পদ্মার পানি নগরী থেকে প্রায় দেড় থেকে দুই কিলোমিটার নীচে রয়েছে। যে কারণে বর্তমানে থাকা পানি সামান্য মনে করছেন পদ্মা পাড়ের মানুষ।
তবে রাজশাহী পানি উন্নয়ন বোর্ডের ভাষ্য আগামি কয়েকদিনের মধ্যেই উজান থেকে নেমে আসা পানিতে পদ্মার যৌবন ফিরতে শুরু করবে। পানি যা আছে তার দ্বিগুন হবে। তাদের দাবি বৃষ্টি না হলেও ইতিমধ্যেই পদ্মার পানি বাড়তে শুরু করেছে। উজান থেকে পানি আসা শুরু করেছে। যে কারণে আগামি দুই থেকে তিন সপ্তাহের মধ্যেই বর্তমানের চেয়ে পদ্মার পানি দ্বিগুন হবে।
এ বিষয়ে গতকাল রোববার সন্ধ্যায় রাজশাহী পানি উন্নয়ন বোর্ডের রিডার এনামুল হক বলেন, ‘গত শুক্রবার (২৮ জুন) থেকে রাজশাহীর পদ্মায় পানি বাড়তে শুরু করে। সেদিন সন্ধ্যা ৬টায় পানির পরিমান ছিল ১০ দশমিক ০৫ মিলিমিটার। এরপরের দিন শনিবার পানি বেড়ে গিয়ে দাড়ায় ১০ দশমিক ১৪ মিলিমিটারে। আরো বেড়ে গিয়ে রোববার সন্ধ্যা ৬টার মাপে ১০ দশমিক ৩৭ মিলিমিটার হয়েছে। তবে এখন বাড়লেও পানি কমার সম্ভাবনা আছে। যদি বর্তমানের ন্যয় অব্যাহতভাবে পানি বাড়তে থাকে তাহলে ১৫ থেকে ২০ দিনের মধ্যেই পদ্মাকে দেখার মতই দৃশ্য তৈরি হবে।