দুইটি অঞ্চলে ভাগ করে বাংলাদেশে রেলওয়ে বিভাগ পরিচালিত হচ্ছে। এর মধ্যে পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ে হিসাবে রাজশাহীর আওতায় পরিচালিত হয় ১৪২টি ট্রেন। যার মধ্যে মাত্র ৩৪টি ট্রেন পরিচালিত হচ্ছে লিজের মাধ্যমে বেসরকারীভাবে। আর এই ৩৪টি বেসরকারী ট্রেনেই বছরে অন্তত ১৫ কোটি টাকা লাভ হয় রেল বিভাগের। কিন্তু বাকি ১০৮টি ট্রেন পরিচালনায় কোন লাভ তো দুরের কথা, প্রতিবছরই রেল বিভাগকে লোকশান গুনতে হচ্ছে অন্তত ৩০০ কোটি টাকা। রেলওয়ের সীমাহীন দুর্নীতি, রক্ষণাবেক্ষণ ও সংস্কারের নামে লুটপাটের কারণেই এ অবস্থার সৃষ্টি বলে অভিমত সংশ্লিষ্ট দপ্তরের শীর্ষ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের। তারপরেও অজ্ঞাত কারণে এ বিষয়ে সরকারের ভ্রুক্ষেপ নেই।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ের একাধিক কর্মকর্তা জানান, এই দপ্তরের অধিকাংশ কর্মকর্তা-কর্মচারীরাই দুর্নীতিগ্রস্থ। আর এসব দুর্নীতিবাজরা যখন যে সরকার থাকে তাদের সাথে সংখ্যতা গড়ে তুলেই চলে। যে কারণে কোন সরকারের সময়ই এ দপ্তরের লোকশান বন্ধে বাস্তবসম্মত কোন পদক্ষেপ নেওয়া হয়না। লোকশান বন্ধের নামে যেগুলো পদক্ষেপ নেওয়া হয় প্রকৃতপক্ষে তা তাদের পকেট ভরানোর জন্যই। ফলে এ বিষয়ে ইতিপূর্বেও অনেক লেখালেখি হলেও কোন ফল আসেনি। বরং অভিযোগকারী কর্মকর্তাদেরই উল্টো নানা কায়দায় হয়রানী করা হয়েছে।
এসময় তারা প্রশ্ন ছুড়ে বলেন, বেসরকারীভাবে পরিচালিত ট্রেনগুলোতে যদি বছরে কোটি কোটি টাকা লাভ হয়, তাহলে সরকার কতৃক পরিচালনায় কেন লোকশান হচ্ছে ?
পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ে সূত্র মতে, রেলবিভাগের দুটি অঞ্চলের মধ্যে পশ্চিমাঞ্চল রাজশাহীর আওতায় পরিচালিত ১৪২টি ট্রেনের মধ্যে আন্ত:নগর ট্রেন রয়েছে ৪৮টি, মেইল ট্রেন ৪৬টি, বিরতিহীন ২টি, আন্তজার্তিক মৈত্রী এক্সপ্রেস ৪টি ও লোকাল ট্রেন ৪২টি। এই ১৪২টির মধ্যে সরকারীভাবে পরিচালিত হচ্ছে ১০৮টি ও লিজের মাধ্যমে ৩৪টি। লিজের মাধ্যমে পরিচালিত অধিকাংশংই লোকাল ও মেইল ট্রেন। যাত্রীদের ভাষায় এগুলো ট্রেন লক্কড়-ঝক্কড় মার্কা। কিন্তু এই লক্কড়-ঝক্কড় মার্কা মাত্র ৩৪টি ট্রেনেই বছরে অন্তত ১৫ কোটি টাকা লাভ হচ্ছে। আর বাকি ১০৮টি রেলওয়ের নিয়ন্ত্রণে পরিচালিত ট্রেনে লোকশান গুনতে হচ্ছে বছরে অন্তত ৩০০ কোটি টাকা।
পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ের প্রধান বাণিজ্যিক কর্মকর্তার দপ্তর সূত্র মতে, এই বিভাগের আওতায় ১৪২টি ট্রেন থেকে বছরে আয় হয় প্রায় ৫০০ কোটি টাকা। এর মধ্যে লোকশানের পরিমাণ প্রায় অর্ধেক। গত বছরের জুলাই থেকে গত মে পর্যন্ত এই বিভাগের ট্রেনগুলো থেকে আয় হয়েছে প্রায় ৫০০ কোটি টাকা। কিন্তু লোকশান হয়েছে প্রায় ২৪০ কোটি টাকা। পূর্বের ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকলে চলতি জুন মাসে আরো প্রায় ৫০ কোটি টাকা আয় হবে। তবে লোকশান ধারাবাহিকতায় আরো প্রায় ২০ থেকে ২৫ কোটি লোকশানও গুনতে হবে সরকারকে।সবমিলিয়ে বছরে প্রায় ৬০০ কোটি আয় হলে এর অর্ধেক লোকশান হয় বলে ধরে নেওয়া হয় রেল বিভাগে। আর এভাবেই দীর্ঘদির থেকে বছরের পর বছর পার হয়ে আসছে।
তবে সাম্প্রতিকালে কিছুটা লোকশানের পরিমাণ কমতে শুরু হয়েছে উল্লেখ করে পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ের প্রধান বাণিজ্যিক কর্মকর্তার দপ্তরের একাধিক কর্মকর্তা বলেন, বৃহৎ লোকশান কমিয়ে বেসরকারীভাবে পরিচালিতদের ন্যয় লাভজনক করতে এখনো বাস্তবসম্মত পদক্ষেপ লক্ষ্য করা যাচ্ছে না।
এই দপ্তর সূত্রে আরো জানা গেছে, লিজ দেওয়া মাত্র ৩৪টি ট্রেন থেকে মাসে রেল বিভাগের লাভ হয় এক কোটি ২২ লাখ ৫১ হাজার ৯১৪ টাকা। সেই হিসেবে বছরে ১৪ কোটি ৭০ লাখ ২২ হাজার ৯৬৮ টাকা লাভ হচ্ছে পশ্চিমাঞ্চলের এই ট্রেনগুলো থেকে। আবার এই ৩৪টি ট্রেনে সবমিলিয়ে মাসে ২ কোটি ৩৯ লাখ ৭১ হাজার ১৯৭ টাকা আয় হলেও শুধু জ¦ালানি বাবদ খরচ হচ্ছে ১ কোটি ২৫ লাখ ৭৬ হাজার ৮৪৯ টাকা। ফলে ৩৪টি ট্রেনে মোট আয় হচ্ছে বছরে প্রায় ২৮ কোটি ৭৬ লাখ টাকা। আর অন্য ১০৮টি ট্রেনে বছরে আয় হচ্ছে প্রায় সাড়ে ৫০০-৫৫০ কোটি টাকা। কিন্তু ১০৮টি ট্রেনে এই আয় করতে গিয়েই লোকশান গুনতে হচ্ছে ২৫০ থেকে ৩০০ কোটি টাকার মতো।
পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়ে রাজশাহীর অতিরিক্ত প্রধান বাণিজ্যিক কর্মকর্তা শহিদুল ইসলাম বলেন, ‘লিজ দেওয়া ৩৪টি ট্রেন থেকে বছরে প্রায় অর্ধেক লাভ হচ্ছে। কিন্তু লিজ ছাড়া রেলওয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন ১০৮টি ট্রেন থেকে বছরে প্রায় অর্ধেক বা তার কিছু টাকা বেশী লোকশান হচ্ছে। তবে ঠিক কত টাকা পরিমাণ লোকশান হচ্ছে সেটি এককভাবে হিসেব রাখা হচ্ছে না। লোকশানের পরিমাণ রেল বিভাগ একত্রে করে থাকে।’
এদিকে রেলওয়ের একাধিকও কর্মকর্তা-কর্মচারী নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, বিভিন্ন খাতে সীমাহীন দুর্নীতি, রক্ষণাবেক্ষণ ও সংস্কারের নামে লুটপাটের কারণেই প্রতি বছর পশ্চিমাঞ্চল রেলওয়েকে বিপুল পরিমাণ টাকা লোকশান গুনতে হচ্ছে। আবার টিকিট ছাড়া যাত্রীদের নিকট থেকে আদায়কৃত অর্থের বেশীরভাগই হচ্ছে ভাগ-বাটোয়ারা। ফলে দিনের পর দিন রেলওয়ে পরিচালিত ট্রেনগুলোতে লোকশান অব্যাহত রয়েছে। কিন্তু নামমাত্র মূল্যে লিজ দেওয়া হলেও বেসরকারী খাতে পরিচালিত হাতেগোনা কয়েকটি ট্রেন থেকেই বছরে বিপুল পরিমাণ অর্থ লাভ হচ্ছে রেল বিভাগের।
এ বিষয়ে রাজশাহী রক্ষা সংগ্রাম পরিষদের সাধারণ সম্পাদক মো. জামাত খান বুধবার (১২ জুন) দুপুরে বলেন, ‘রেলওয়ে দপ্তরসহ সরকারের প্রতিটি বিভাগে কর্মরত সকল পর্যায়ের ব্যক্তিদেরকেই দেশের প্রতি আনুগত্য স্বীকার করে মানবিক দায়বদ্ধতার মধ্যদিয়ে সততার সাথে দায়িত্ব পালন করলে শুধু রেল নয়, লোকশানকৃত সরকারের প্রতিটি দপ্তরই লাভজনকে পরিণত হবে। একই সাথে সরকারের দপ্তর পরিচালনাকারী জনপ্রতিনিধিদেরও সর্বক্ষেত্রে পূর্নাজ্ঞ ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে কাজ করতে হবে। আর এমন পরিবর্তন ঘটাতে পারলে বাংলাদেশ সরকারের লোকশানকৃত কোন প্রতিষ্ঠান থাকবেনা, প্রকৃতপক্ষেই উন্নয়নের রোল মডেলে পরিণত হবে আমাদের দেশ।’