অবিশ্বাস্য হলেও সত্য এক সময়ের প্রমত্ত পদ্মা নদী এখন অটোবাইকে পার হওয়া যাচ্ছে। বিশেষ করে পাবনার কোমরপুর ও কুষ্টিয়ার শিলাইদহ এলাকায় পদ্মা নদী ধুধু বালু চরে পরিণত হওয়ায় পদ্মার বুকে চলছে যাত্রীবাহী অটোবাইক, ঘোড়ার গাড়ি ও মোটরসাইকেল। আর ওই সকল যানবাহনে চড়ে এলাকার হাজার হাজার মানুষ বিশাল পদ্মা নদী পার হচ্ছেন।
অথচ বেশি দিন আগের কথা নয়, প্রচ- স্রোতস্বিনী প্রমত্ত পদ্মার গর্জনে মাঝি মাল্লারা সাহস পায়নি পদ্মার বুকে তার খেয়া নৌকা চালাতে, জেলে সাহস পায়নি তার মাছ ধরা নৌকা চালাতে। এমনকি অনেক সময় পদ্মার বিশাল ঢেউ আর ভয়ঙ্কার গর্জনের মুখে ফেরি এবং স্টিমারের মতো ভারি নৌযানও চলতে সাহস পায়নি। শুধু তাই না সে সময় পদ্মার বিশাল বড় বড় ঢেউ আর প্রচ- স্রোতের গর্জনে পদ্মা পাড়ের মানুষ ভয়ে নির্ঘুম রাত কাটিয়েছেন। কিন্তু কালের আবর্তনে সেই প্রমত্ত পদ্মা এখন শুকিয়ে শীর্ণ একটি খালে পরিণত হয়েছে। পদ্মার বুক জুরে জেগে উঠেছে ধুধু বালু চর। চরে আবাদ করা হয়েছে বাদামসহ নানা ধরনের ফসল। পদ্মা পাড়ের বাসিন্দা নজরুল ইসলাম জানান, পাবনার কোমরপুর এবং কুষ্টিয়ার শিলাইদহ খেয়াঘাট পর্যন্ত পদ্মা নদীর দূরত্ব প্রায় ৬কি.মি। ৪/৫ মাস আগেও পাবনা ও কুষ্টিয়া জেলার হাজার হাজার মানুষ ব্যবসা-বাণিজ্যসহ বিভিন্ন প্রয়োজনে ওই খেয়া ঘাট থেকে নৌকাযোগে পদ্মা নদী পারি দিয়ে দুই জেলার অভ্যন্তরে যাতায়াত করেছেন। বিশেষ করে দুই জেলার মানুষ বাণিজ্যিকভাবে সবজি এবং মাছ কেনা-বেচা করার জন্য পদ্মা নদী পারি দিয়ে স্থানীয় হাট-বাজারে যেতেন। তাছাড়া শিলাইদহে বিশ্ব কবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের কুঠিবাড়ি অবস্থিত হওয়ায় উত্তরাঞ্চলের হাজার হাজার পর্যটক ওই ঘাট হয়ে সেখানে যাতায়াত করেন। কিন্তু মাত্র ৪/৫ মাসের ব্যবধানে দীর্ঘ ৬কি.মি পদ্মার সাড়ে ৫কি.মি শুকিয়ে ধুধু বালু চর জেগে উঠেছে। আর যে অধা কি.মি পদ্মায় পানি রয়েছে তাতেও তেমন বড় এবং ভারি নৌকা চলতে পারেনা। পানি একদম শুকিয়ে যাওয়ায় শুধু খেয়া নৌকা এবং ছোট ছোট নৌযান চলাচল করে। ফলে এলাকার মানুষ দীর্ঘ ৬কি.মি পদ্মার সাড়ে ৫কি.মি পারি দিচ্ছেন যাত্রীবাহী অটোবাইক, ঘোড়ার গাড়ি এবং মোটরসাইকেলে চড়ে। এদের মধ্যে যাদের ওই সকল যানবাহনে চড়ার সামর্থ্য নেই তারা পায়ে হেঁটেই সাড়ে ৫কি.মি পদ্মা পারি দিয়ে প্রয়োজনীয় গন্তব্যে যাতায়াত করছেন।